>   方柔突然顿住脚步，身体僵硬了几分，不知该退，还是该进。犹豫间，屋内却传来男子低沉的声音，“既然来了，就进来吧。”显然，他是对她说的。

  方柔僵硬了半响，却还是推开了房门，屋内，清冷一片，却只有楚琰一人慵懒的靠在软榻上，他一袭月白的袍子，松松散散，倒别有一番邪魅。她走进去，跪在楚琰脚下。

  “哦？看来是想回绝朕的，左右也不过是半年的光景，倒是真和他睡出感情了。”楚琰嘻哈一笑，甚是不以为意。“还是，想给南宫漠守身？”

  方柔依旧沉默不语，她有过两个男人，自是不敢说自己有多干净，但与南宫漠之间，即便谈不上爱，但他对她也的确是极好的，她不忍利用他达到目的。“想必皇上对瑶妃娘娘，那才是爱。后宫的女人，侍寝过的，左右不过和方柔一般被愚弄的下场。自古男儿轻薄信，堂堂帝王，深情如斯，柔儿钦佩。”

  楚琰一笑，深邃的眸光飘渺了几分，淡淡道，“所有人都懂得，却只有她不懂。”

  “臣妾愿意赴死。”她认命的，闭上了双眼。

  楚琰冷哼，想死，却也不是那么容易的。“你既心意已决，朕倒也不为难与你，只是，方氏全族，只怕就要为你陪葬了。宫妃私通，你该知是何等大罪，何况，你父亲又贪赃枉法。”

  “皇上，皇上一定要如此逼迫臣妾吗？”方柔痛哭失声。

  楚琰眸光冷然了几分，指尖擒住她下巴，“别哭，朕不喜欢别人弄脏了瑶儿的地方。”他的脸色阴沉的有些骇人，下意识的，方柔就真的不敢哭了，定睛的瞧着他，只听他又道，“方柔，在来这里之前，你就应该将一切想清楚。你若选择活，便一定要有所牺牲。若选择死，死的自然也不是你一个，你全族贪赃枉法，是死罪，南宫漠勾引帝妃，亦是死罪。”

  方柔咬唇不语，无论死活，她都是痛不欲生。

  “你若愿意配合，事成之后，朕可以将你送出宫与南宫漠团聚，至于你以后的路，便要看南宫漠对你究竟有几分真心了。”

  方柔哽咽着，勉强发出声音，“皇上当真愿意放过他与我全族吗？”

  楚琰淡然一笑，“你父亲只要懂得安分，朕答应你不再为难与他，至于南宫漠，他对朕还有用，若肯收起他的野心，朕留着他倒也无妨。如何，做好选择了吗？”

  方柔苦笑，选择？从始至终，她都别无选择，只能顺着他的圈套，一步步走下去。“皇上可否告诉臣妾，为什么一定是我？”

  楚琰依旧淡笑，缓缓开口，“你以为朕为何选了你入宫？你的摸样与南宫漠已逝的妻子有几分相似，他只是会对你动心的。”

  方柔震惊，复而苦笑。原来，一切的一切，都不过是帝王的一盘棋局，南宫漠自负才情，也不过是楚琰手中的一颗棋子而已。他的存在，南宫一族的兴起，不过是为何助帝王除掉薛氏。那么，然后呢，呵，狡兔死，走狗烹。

  她颤颤巍巍的起身，伸手抹掉脸颊泪痕，强自镇定。“臣妾一切听从帝王差遣，风远山一行，臣妾一定让薛公子拜倒在石榴裙下。至于挑起南宫氏与薛家的矛盾，臣妾只能尽力。”

  楚琰一笑，甚为满意，“朕相信你能做到。”

  方柔离开后，天瑶才从屏风内走出来，一身白衣似雪，墨发垂散在腰际。如水般的美眸，微微眯起，落在楚琰身上，让人辨不出情绪。“楚琰，你真可怕。”红唇微动，语气平淡，好像只是陈述一件事实而已。