侍女竹桃跟在她身旁，也小心翼翼地低着头。

  两人混在人群里，毫不起眼。

  竹桃忍不住道：“小姐，咱们都跑了好几位大人的府邸了，要么就是病了，要么就是不在，这不是存心避而不见么？”

  宋云凝沉吟片刻，道：“趋利避害是人的本性，如今舅父身陷囹圄，他们怕与我们沾上干系，也是人之常情。”

  竹桃叹了口气：“舅老爷待人宽厚，那些人平日里也没有少登门，一出事，没想到他们薄情至此……”

  宋云凝压低声音道：“我们今日出来，也不算全无收获。”

  虽然碰壁一天，但宋云凝还是从旁人的只言片语中，弄清了一件事——

  这次状告舅父的，是平阳知府张榆林。

  宋云凝此前听王博说过，平阳府去年干旱，颗粒无收，民生困苦，十分艰难。

  但却没有听王博提起过张榆林此人。

  张榆林为何会突然状告舅父呢？

  宋云凝一面沉思，一面往前走。

  可这条长街才走到一半，她们便被人群堵住了去路。

  宋云凝下意识抬眸，只见众人都围着一处，窸窸窣窣地议论着什么——

  “当今圣上真是想一出是一出啊！之前说要水中月，如今又要吃凤凰肉了？”

  “凤凰可是上古神兽，听说吃了它的肉，能长生不老呢！”

  “不过是传说罢了，这你也信？荒唐！”

  “不必说，一定是东厂那帮阉人撺掇的！”

  “就是！阉人误国啊！唉……”

  众人纷纷摇头，骂骂咧咧地散了。

  宋云凝等人走光了，也上前两步，看了一眼告示。

  洪丰帝在位十年，残暴不仁，鱼肉百姓，时不时地异想天开，一纸轻飘飘的诏令下来，便闹得民不聊生。

  如今不知又是哪根筋不对，居然向天下征献凤凰。

  百姓们尚且食不果腹，皇帝却一心追求长生不老……宋云凝蛾眉轻拢。

  竹桃忍不住小声嘟囔：“这皇帝疯，东厂也跟着疯，奴婢倒要看看，他们上哪儿找凤凰去？”

  宋云凝看了她一眼：“当心祸从口出。”

  竹桃连忙噤声。

  宋云凝垂眸，看了一眼告示上的印鉴。

  泛黄的纸张上，朱红的司礼监印鉴，格外扎眼。

  司礼监是十二监之首，掌管内廷和宫闱诸多事宜，连东厂也在其麾下监管，合称厂卫。

  司礼监掌印太监陆渊，位高权重，只手遮天，传闻他性格乖戾，阴晴不定，却极善讨好洪丰帝，很得重用。

  他自东厂太监做起，在短短几年时间内，便成了呼风唤雨的权宦，不但将锦衣卫比肩下去，就连内阁行事，也要看他脸色。

  宋云凝思忖起来……舅父是内阁的人，如今落到了锦衣卫的手中，恐怕凶多吉少。

  竹桃小声提醒：“小姐，舅夫人列出的人选都拜访完了，我们现在该怎么办？”

  宋云凝拉了拉自己的兜帽，低声道：“先回去再说。”

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  吴氏与宋云凝一样�