见着长兄英国公秦致，一见长兄，他不得不歇了那份急切的心，装个镇定地坐在下首，朝秦致瞥过去一眼，到想问问长兄昨夜里碰过顾妙儿不曾——话到了嗓子眼，一瞧秦致透着冷意的面孔，就足以叫他跟个惊弓之鸟似的不敢吭上一声。

  陈老太太到烦透了秦致在跟前，自打这长子回了府，每日总要抽出个半个时辰过来庆和堂陪她，到叫她这个当娘的浑身不自在，偏又不敢叫他走，既是自个儿叫人请回来，这般又急急地要打发了人，岂不是往她自个儿脸上打巴掌。

  她这堵着的气呀，看谁都不顺眼，也就不敢瞧不惯秦致，长子往那里一坐，也没话同她扯，就坐着品茶，坐上那么个小半个时辰，让她都恨不得立时打了人往庄子上去住着，过来反而叫她觉着碍眼。见次子过来，坐在长子跟前还缩着脖子，就跟见不得人似的，让老太太更为气闷，“都坐着做甚？都是哑马了不成？一个两个的都不说话？不乐意陪我这个老太婆，你们到别往我这庆和堂来。”

  秦二爷到是有满肚子的话想同老太太说，当着长兄的面，那些话哪里敢说，面上到有些为难，“母亲，您别为难大哥，大哥他……”

  话还未说完，就见长兄一个冷眼扫过来，他立时就吓得噤声，面色也跟着白了些。

  瞧他那副窝囊的样子，叫陈老太太一口气堵在喉咙底，没个出息的，实在是叫她瞧不上，她呢，生了两个儿子，一个能干的长子，一个窝囊的次子，长子太能干叫她心寒，次子太窝囊却叫她放心。她这个心哪是偏的，打从次子生出来就是偏的，万事儿都要替次子出头，“我为难你了？”

  她这一问，问得秦二爷又把脖子缩了缩，只敢盯着自己的脚尖看。

  秦致到不回答陈老太太，而是看向秦二爷，“二弟，母亲往哪里为难我了？”

  一个个轮过来，到最后还是落在他秦二爷身上，叫秦二爷牙齿都要咬得咯咯作响，就跟头上压了两座大山一样，看看坐在上首的长兄，又看看坐在长兄右手边上的陈老太太，一时还真不知道怎么说——到觉得自个来得不是时候，早知道该往厉嬷嬷处打探一下，也好过碰上长兄，满肚子的话也只得往喉咙底咽下去。

  “没、没有，”秦二爷回答得很艰难，“我乱说的。”

  陈老太太瞪他一眼，瞪那一眼秦二爷根本没瞧见——他头都没抬，就盯着脚尖，想让这屋子的人都瞧不见他。

  秦致还特别的识趣，“母亲您看二弟这样子，半点都不经事的，哪里能叫他出仕为官？”

  秦二爷立时就抬了头，满含希冀地看着秦致，“长兄，长兄真要推荐我出仕？”

  秦致扫过他这副没出息的样子，也不多看一眼，就好似他同地上的蚂蚁一样不值当他这个国公爷多看一眼，“先前叫母亲劝着有这个打算，只看二弟的表现，可我瞧着二弟这没担当的样子，恐怕也担不了事，这事上也不用考虑了。”

  秦二爷张了嘴。

  一副儿傻样子，叫陈老太太看了都得嫌弃，见长子起身出了庆和堂，把老太太可气得都砸了手头的茶盏，那茶盏瞧着就不是凡品，看得秦二爷都心疼，“母亲……”

  “住嘴！”陈老太太控制不住地喝斥他，手指着他，“你就不能给我争气点？回回都因着你叫我在他跟前没个脸！“

  “嫡亲的母子，母亲何来说甚么没脸的，”秦二爷还不以为然，没了秦致的威压，他整个人就跟着放松下来，“母亲您得宽宽心，兄长那性子您也不是头一回领教，何必同他杠着呢。”

  陈老太太可真失望，也没办法，这也是亲儿子，都是从她身上掉下来的肉，长子有国公府的爵位，次子什么也没有，她自是�