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  扬州军一师同清兵的这一仗虽然过去了，但仍把南京的南明朝廷吓得够呛，派了几拨人到扬州询问到底是怎么回事，马士英甚至让人来说，如果扬州军再敢主动挑衅清军，朝廷将停止向扬州军发放军饷粮草了。

  扬州虽然现在已经完全能够自给，但每年几百万两银子也不是个小数目，有了这一大笔银子，扬州能做太多的事情了，罗剑和史可法都不想失去这个来源。

  为了这些史可法还专门给朝廷写了请罪的奏折，说没有约束好部下，保证下次再也不会发生这样的事了。

  这次扬州的低姿态让马士英比较满意，再也没提饷银和粮草的事了。

  高起潜已经在扬州呆了几个月，自从出使徐州回来，就一直呆在扬州几乎不怎么出门，不过最近必须要出一趟门了。

  因为马士英派来的人专门找到他，让他回一趟南京，把扬州的情况向朝廷说说。

  能够回南京，高起潜自是非常高兴，第二天一大早就收拾起来，准备启程回南京。

  高起潜是坐着轿子出扬州城的，从东门出城的时候，高起潜掀起轿帘朝外看了一下，看着左前方的大都督府，高起潜是又恨又怕，正要放下轿帘，高起潜却看到了几个男孩在几个护卫的陪同下，正出了大都督府朝城外走去，其中一人引起了高起潜的注意。

  朱慈焕和刘军、高元爵几个男孩是去城外的实验室的，实验室最近一段时间建设很快，柳兰这次是可是花了血本，出了五千两银子专门给朱慈焕建这个实验室。

  实验室是一栋单独的三层小楼房，外面还有一个围起来的小院，连厨房都配上了，环境很是不错，出了东门走上一里多地也就到了。

  朱慈焕和几个男孩一路边走边说着话，并没有注意有一顶轿子一直跟着自己。

  高起潜越看越是心惊，他以前可是常在宫里行走的人，对崇祯皇帝的几个皇子自是极为熟悉。

  看了一会儿，高起潜心里已经确定了，这个男孩就是永王朱慈焕，只是永王为何来到扬州而且大家都不知道，高起潜有些百思不得其解。

  不过高起潜却是心中大喜，这次马士英要他回去说情况，可他这几个月在扬州啥也没干成，正发愁回去没法交待呢，这下好了，有了如此令人震惊的消息，真是比什么都强。

  出了扬州城，高起潜再也不象以前那慢吞吞地了，一路狂奔赶回了南京，又立刻跑到马士英府上拜见。

  马士英最近的日子总是不大痛快，自从上次减了扬州军供应，后来又被迫恢复以来，皇上似乎对自己有些不太信任了，自己提名的几个官员皇上竟打了回来，这让马士英很有些下不了台。

  这次扬州军同清军擦枪走火，皇上受惊不小，又把他找到宫里询问一番，虽没有明着骂他，但话里话外之意再也没有了以前的亲热。

  今天吃过午饭后马士英并没有午睡，而是一个人在后花园里静静地思考。

  他在分析如今朝里的形势，东林党人自是不必说了，朝中虽然还有几个人在，但职位都低，也说不上话，当然不用再担心他们了，但让马士英感到极为不爽的是，阮大铖竟然对首辅之位有了觊觎之心。

  阮大铖自觉有扬州作为靠山，在朝中说话也比以前硬气多了，但上次让他去扬州送军饷之后，这段时间好象消停了不少，李沾也曾给马士英分析过，说估计扬州也不想支持阮大铖，这对阮大铖的野心是不小的打击。

  但是皇上越来越不信任自己，这是马士英最为担心的。