��头倒有天赋。”

  也不往西厢去，就挨在罗汉榻上，把后十句说给她听，一句一解，或有典故，或有引用，七八个字说上好一会儿话。

  还是琼瑛打断了她：“姑娘先用饭罢，这一盏弟子茶吃了，也不必立时就授课的。”外头膳盒已经抬了过来，还是粥菜，却了几样可送粥的，鹅油酥饼三丁烧卖，玉兰片宣城素火腿切得薄薄的摆在玻璃碟中。

  石桂听六出说过，叶文心在家里吃得还要更精细些，得意洋洋的告诉石桂：“我们姑娘吃的鸡蛋也是有讲究的，专叫人养着，吃着益气的药材，这鸡生下来的蛋都不相同，宰杀了炖汤越加补人。”

  这鸡是叶氏的哥哥专养了给母亲吃的，叶老太太疼爱叶文心，她生下来就比别个要弱，连着沈氏也是亏过元气的，身子一向不好，春咳夏暑秋燥冬寒，第一季总要生一回病，苦挣着生下一女一子来，叶老太太不独拉了沈氏一道补养身子，还专把鸡蛋留下来给叶文心吃，一天一碗牛乳蛋，吃得她格外皮白肤嫩。

  “我们太太早年滑胎落了病根，这东西，连老爷自个儿都不吃的，专给老太太太太姑娘三个吃用，我们老爷可真是孝子呢。”叶老爷侍奉母亲是出了名的孝顺，病榻之前亲口尝药，为着母亲重病，也不知道在城里布施了多少香油香火钱，还广施粥米给贫病孤寡，扬州城里哪一个不知道，叶老爷是大孝子。

  这些闲话，扎针做活计的时候六出嘴里一点点漏出来，石桂听了却咋舌头，怪道吃水也这样讲究，那只鸡得吃了多少人参茯苓。

  这两个讲课的时候，琼瑛几个就退到飞罩门外头，石桂坐在小杌子上，叶文心心不在焉，有一句没一句的说着，石桂恨不得拿出听课的劲头来作笔记。

  千字文不过儿童启蒙用的，里头的东西都不艰深，石桂上一午就听了一大半，一壶蜜水都叫吃尽了。

  叶文心也是有意给自己点事儿，人跟飘在天上似的，没一处挨着叫她心里踏实，想着这个未曾蒙面的姑母是个什么态度，心里就止不住的发颤。

  用过午饭，再略歇过晌，叶文心起来换了一件银白底绣樱草纹领的禙子，白绫裙儿，头上簪两只梅花小钗，打扮得清清淡淡，手上一柄缂丝花卉扇儿：“也不必这许多人跟着，我记得你是姑母院里头的，跟我了一道罢。”

  琼瑛面上尴尬，凑上去道：“这哪儿成呢，总不能失了体面。”叶文心也知道避不过，就带了琼瑛跟石桂两个，从箱子里头寻出一个包袱来，石桂抱着跟在后头，一路往鸳鸯馆去。

  叶文心在鸳鸯馆跟前立住了，抬头看一看上头写的鸳鸯两个字儿，搭了琼瑛的手进去，里头早早就通报过，春燕出来迎，眼儿扫到石桂身上，笑意更深：“表姑娘来了，我们太太早就候着了。”

  说着打了帘子迎叶文心进去，又是张罗茶又是张罗点心，石桂候在廊下，想了一夜还是预备把这件事情瞒过去。

  就像叶文心猜测不出叶氏会不会出力帮忙，石桂也不知道叶氏的态度是如何的，照顾一个侄女儿花的力气，跟阻碍她进宫花的力气怎么能相比，何况看信中所言，叶家人这么笃定，除了宋家也还有旁的地方能使力气。

  叶氏要反对，除了自家兄长之外，还有宋老太爷跟宋老太太，这事儿牵得太深，石桂最好装作从来没有发生过。

  石桂立在廊下正思索，春燕打里头出来，跟着琼瑛也出来了，春燕拉了琼瑛的手：“我们太太多少年也没落过泪了，到底是见着亲侄女儿心里也想家呢。”

  石桂微微一怔，叶氏竟然哭了，那件事就是有戏了，她跟叶文心相识不深，却也为她高兴，光只看叶家老爷的行事，她还是不进宫的好。

  琼瑛�