「孟耘，你真的没事吗？庄文杰和你说了什么？」

  孟耘个性聪明独立，遇上事情总习惯自己解决，即使碰到再大的困难也从不开口要人帮，两人从大学时期就认识，至今已经十年，他自然知道她有多会逞强。

  儘管女孩子藏得快，但她脖颈上的勒痕，他看得一清二楚。

  「真的没事。」孟耘侧首看他，笑容与声音都毫无异状，伸手轻拍了拍他的肩膀，要他别操心，也别再跟上。「你别婆妈了，小曹。」

  曹轩停下脚步，看着她独自走进总编办公室，眼底是藏了极深的忧心和惆悵。

  孟耘站在总编辑室门口，屈指轻敲门版，而后就说：「总编，我愿意发道歉啟事。」

  林励仁弯着身，正在收拾被砸了一团乱的办公室，听闻这席话，动作顿了半秒，若无其事地捡起落在地上的透明桌牌，将它摆回原先的位置，这才抬眸看向门边的女孩子。

  「你明白道歉啟事代表什么吗？」

  孟耘轻怔，未知的忐忑自心底鑽上喉头，啃食了确信。

  「代表你承认你的报导是未经查证的恶意抹黑。」他说，「你知道这对一个记者而言有多伤吗？」

  「一旦你照着庄文杰意思道歉了，从今以后，任何写上你名字的报导都不会再有读者相信。」林励仁看着那被惊慌洗劫了坦荡的双眼，沉声发问，「这样你还愿意道歉吗？」

  「??」

  孟耘垂下眼睫，攥紧了手，这才后知后觉地发现自己掉入了什么样的陷阱。

  要是这次赔上了记者的生涯，那即使她真的透过庄文杰给出的线索找到当年的真相，也不会有任何人相信她报导里的所说所言，到头来，一切都还是白费。

  但如果她不接受庄文杰的条件，她连知道真相的机会都没有。

  她突然想起那天晚上和李叙说的话。

  「真相不会因为你的死浮出水面，而是永远石沉大海。」

  同样的，如果她不去把真相找出来，即使她还能继续当记者，即使人们都相信她所报导的内容是真实，当年被大火埋葬了的事实，永远没有拨云见日的一天。

  她深信他父亲不是那样的人，更不愿歷史在他的姓名上刻下不该由他承担的罪责。

  这是她为什么成为记者的原因。

  「我愿意。」