陈家供奉御药，与太医院之人及掌管御药房的太监都很熟悉。宫中的人，比如御药房的大太监司徒空有时也会亲来陈家。陈家下人也不至于没见过世面。陈振此时眼目虽未完全恢复，耳力反倒比平日更聪敏，立刻听出那下人话声里的不对劲，问道：“可是司徒公公来了？知道是什么事？”

  下人道：“不是司徒公公！是太医院林奇林大人的学生孙用过来了。说出了大事！此刻正被三爷陪着在前头花厅，三爷命我赶紧来知会老太爷。”

  此言一出，一屋的人都是一惊。陈振霍地起身，身体跟着微微一晃，被边上的葛大友一把扶住了。他伸手，扶了下自己的额，随即定了下来，摆摆手，沉声道：“去看看吧。”

  葛大友搀着陈振，一行人匆匆往前头南院的会客堂去。绣春压下心中的疑虑，收拾了东西，因不方便也跟去前头，便回了自己暂时住的那侧院。也无心做别的事了，只竖着耳朵留神外头的动静。等了许久，外头静悄悄的，一直没听到陈振回来的动静。终于忍不住出去，想找巧儿打听一下。路过自己姑姑陈雪玉一家人住的那院落前时，正看到他夫妇跟了个陈振身边的小厮急匆匆往前头去，似乎是被叫去有事，脸色灰白一片。目送他夫妇二人背影消失后，错眼间，见自己那个表哥许鉴秋还呆呆地立在院里发怔，忍不住走了过去朝他打听。许鉴秋吭哧了半晌，终于把话说清楚了——原来真的出了件大事。

  事情是这样的。

  六天之前，大行皇帝梓宫出殡，大长公主府的永平小郡主回来后，随太皇太后入宫陪住。当晚微微起热。由太医院另一大医王元主治。王元诊察后，断定小郡主感了风寒，需辛温解表，便以惯常的麻黄汤治之发汗，不料不但不起效用，反而出现了坏症，病情加重。两日后呼吸急促，高烧不止。王元又改用桂枝汤，亦是无用。到了今日，第六天，小郡主已然病得失去痛觉，四肢弛软，小便带血。按照往前的经验，风寒之症若败坏到这样的地步，接下来两到三天之内，除非奇迹出现，否则必死无疑。

  大长公主封号朝阳，乃太皇太后的女儿，也就是唐王萧曜的亲姐。她与驸马先是生了个世子李长缨，十五年后中年之时，才又得了这个永平小郡主，如今六岁，自然爱惜若命。见好好的掌上明珠不过发了点热，几天的功夫便奄奄一息命垂一线，闯入宫中到太皇太后面前哭诉，要拿王元问罪。王元呼冤，说自己前后所用的这两个方子，都是医典中治疗伤寒的经方。从古至今，医生无不奉方而行。若真有问题，那便极有可能出在发病第三天后被当做辅药的“紫雪丹”上。

  紫雪丹是风痰门的药。用于积热温毒、热闭神昏、小儿急热惊痫之症等，此时也被当做风寒症的辅药来用。因炼造过程特殊，价格昂贵。几种紫雪丹里，又以金药堂陈家的品质为上，故御药房的紫雪丹一直由陈家供应。

  此事非同小可。太皇太后当即命太医院医官到御药房查验剩下库存的紫雪丹。经尝辨，所剩的十五丸里，其中有十丸，外色与寻常无二，但捏开蜡皮后，发觉气味与味道都不对。尝之，最后判定系减味所致。太皇太后大怒，当即便要命人去封陈家药铺捉人。幸而当时林奇也在。

  林奇与陈振虽算不上深交，但平日也有往来，十分赞赏金药堂严谨做药的态度，向来怀了好感。觉得此事蹊跷。便出言劝阻太皇太后，说金药堂长期供奉御药，从无差错，此次必定事出有因，不可一棍子打死。且当务之急是小郡主的病，先治好病才是重中之重。太皇太后依了他话，勉强按捺下怒气，命众医官极力抢救小郡主。林奇出来后，便派了自己的这个学生火速赶到陈家通报消息，好让他们有个准备。

  “据林大人说，小郡主的坏症，已到十分严重的地步，凶多吉少，恐怕也就这两三天内的事了……倘若真有个好歹，那个王元为推卸责任，必定会抓住紫雪丹不放，到时候金药堂……”