br />   但桃红不比别人，近身照顾沐青霜十几年，可以说比任何人都更了解她。

  甚至，比沐青霜还了解沐青霜。

  沐青霜抬起手背压住突然酸烫的双眼，深深吐纳着胸腔内骤然淤积的郁气。

  银镯上的雪青色缠丝冷艳张扬地衬着她的蜜色肌肤，芙蓉石福气小葫芦与银丝流苏无助轻晃。

  哪有这么容易就放下？哪里就真的一点怨尤也无？

  可她是循化沐家大小姐，自小被视作沐家二十万明部府兵的下任少帅栽培，虽平日胡闹些，也知道在大事上不能胡搅蛮缠。

  所有道理全是明明白白的，她都懂；心里的难过也是真真切切的，她只能受着。

  “红姐，我能怎么办呢？撒泼打滚嗷嗷哭一通，然后提刀剁了他的腿不让走？”她揉去眼底残泪，无奈一笑，“虽然我很想。”

  行伍之人今日不知明日事，她不愿让贺征带着愧疚与不安奔赴前线，只能用平和的姿态将两人之间的恩怨纠葛化于无形。

  天还没塌，她扛得过去的，一定扛得过去的。

  ****

  酉时，众人一道步出沐家的牌坊。

  贺征去往衙门指定的集合地点，沐青演则带着大家前往循化城西郊。

  “小头头，你怎么把阿黄也领来了？”向筠好笑地揉了揉沐青霓的脑袋。

  沐青霓嘻嘻笑着晃了晃脑袋：“阿黄也要见见世面的。”

  她身旁站着一只足有她肩膀高的大黄狗，一身灿灿金黄的毛油光水滑，简直威风又俊朗。

  是了，一只狗子，居然给人以“俊朗”的观感，真是荒唐。

  站在沐青霜身后的令子都小声笑道：“循化沐家真是了不得。”

  “犬杰地灵，犬杰地灵。”齐嗣源拊掌笑望着那只被沐青霓攥着头顶毛发的大黄犬，发自肺腑地赞叹。

  阿黄循声扭头看向这两个陌生少年，并未像寻常同类那样发出吠叫或低咆，只是警惕地弓身，以状似打量、评估的冷淡眼神与这两人对峙片刻。

  沐青霓见状，圆乎乎的小爪子拍了拍它的头：“阿黄，是客人。”

  阿黄安静地又看了他俩一会儿，冷漠地撇开了头，渐渐恢复慵懒从容的姿态，举步跟着沐青霓往前走。

  “这大兄弟了不得啊……”齐嗣源啧啧称奇，边走便用手肘拐了拐令子都，“你觉不觉得，他方才的神情很眼熟？”

  令子都憋着笑点点头，假作不经意地抬手挠脸，挡在自己唇畔，小声道：“跟阿征一模一样。”

  走在前头的沐青霜回头横了他俩一眼，两人齐齐心虚地清了清嗓子，各自将脸扭向两旁。

  ****

  循化火舞是祈福、祭祀的盛会，惯例是官民同乐，没有太多拘束。

  今夜主角儿是即将入营的热血儿女们，祷祝祈福后，循化城守与沐青演分别作了庄严豪迈的勉励之词。

  贺征一身戎装列队在祈福台下的阵列中，明明装束与旁人别无二致，远远站在后头旁观者中的沐青霜却一眼就认出了他。

  那个笔挺如参天白杨的身影，是她少女心事里深刻隽永的梦，即便隔着人很人海，她也不会错辨。

  随着祈福台上慷慨激昂的陈词模模糊糊传到她耳中，她的心跳渐渐开始紊乱。