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  看皇帝这样的语气，一旦大皇兄被俘，他绝不可能活着回到百越！

  肖祈薄唇紧抿，身侧的手紧缩成拳。

  大皇兄是他在百越仅有的亲人，此番怎么可能眼睁睁看着他出事！只不过转瞬之间，他心下便有了计较！

  皇帝沉吟片刻，“冷将军刚刚凯旋归来，几位藩王仍在京中。将军此刻决不能离京，但这样一来……杜相，你看派何人前往比较合适？”

  “儿臣愿往。”

  还没等杜相开口，大殿里便响起了一个坚决的声音。

  不仅众臣，连皇帝都深感意外，不敢置信地看向那出声之人。

  肖祈从人群中慢慢走到殿前，直直朝皇帝跪下：“父皇，儿臣愿秘密前往北戎，营救大皇兄。”

  “胡闹！”皇帝想也不想，开口斥责道：“肖祈，这军国大事，岂是儿戏！”

  肖墨见状，也轻声规劝：“九弟，此刻不……”

  “父皇，儿臣愿往北戎。”肖祈意志坚定，对众人的窃窃私语全然无视，他用力地朝皇帝一磕头后，直起身子，眼中向来的嬉戏之色全无。

  他满脸肃穆地直视着御座之上的皇帝，低沉的声音在整个养心殿里回荡：“父皇，在这大殿之上，没有人会比儿臣更想看见大皇兄安全归来。儿臣愿立下军令状，北戎不胜，肖祈此生，永不还朝！”

  “你……”皇帝像是第一次认识自己这个儿子一般，眼中震惊非常。

  肖祈毫不退让，正色道：“请父皇恩准，让儿臣前往北戎。”

  谁也想不到，这个整日不务正业、几乎被皇帝忘记的九皇子，竟会主动请战！还不给丝毫退路一般的立下军令状！

  肖墨目光难辨，一脸复杂地低头看着身侧跪着的肖祈。

  “陛下，九殿下大婚在即，此举怕是不妥……”右拾遗见状，斟酌着开口。

  “北戎未灭，何以成家。”肖祈闻言大笑一声，神色坚决，“请父皇下旨，令大婚延期，儿臣相信卫翁主深明大义，必定不会责备儿臣。”

  看着殿里跪着的肖祈，皇帝隐在衣袖中的手死死握紧了龙椅，上面青筋尽显。

  云竹啊……你看见了么，这就是我们的儿子啊！可这北戎一战变幻莫测，若是派他去……

  皇帝似在考量，面色严肃，不发一言。

  “父皇，请让儿臣去吧。”肖祈心意已决，连语气都无一丝变化。再次向皇帝磕头请战。

  杜相、冷千山与肖墨悄悄交换了一个眼神，北戎此事情况复杂，不能轻易陷入这泥潭之中。但若是肖祈前去，于他们而言，百利而无一害。若肖祈败，一石二鸟，不仅除去大皇子与肖祈，而且他们也不用承担任何风险，因为皇帝无法以此责备任何人。若肖祈胜，单凭北戎实力，也不是几日之功，在肖祈离朝的这些日子，足够他们慢慢布局，在他回来前控制整个朝野。再者，战事无情，谁又能断定，他这一路……能够躲开所有阴谋暗算，平安归来呢？

  如此一想，他们都决定顺其自然，静观其变。

  皇帝看着肖祈，几番欲言又止，表情很是挣扎。但最后，还是败给他眼中那坚毅的光芒，他忍不住叹了口气，从御座上起身走下来，亲手扶起肖祈，紧紧地握紧他的手：“传朕旨意，令九皇子肖祈为北戎行营都统，即刻率五百轻骑秘密前往北戎，不得有误。”

  “儿臣领旨，谢父皇成全。”