p;许元喆努力撑起身子，悲切万分：“我为之倾注了一世的希望尽成空梦，到最后连清白之名也留不得。我不过是那高高在上之人手里的一枚棋子，他杀我以取悦天下人，他杀我以稳固他的江山，他杀我以收复他早年杀没了的北地民心，最可笑的是，他手里还握着许多与我一样的棋子，他真是要妥妥当当全杀干净才好，反正我死了，也没人记得，百代之后，万民只会朝拜他流芳千古的锦绣江山。”

  许元喆的头又重重砸回竹枕之上，仿佛已耗尽了最后一丝力气：“苏先生，你知道我这些天，一直反反复复地在惦念甚么吗？”

  他转过头，蓦地对苏晋一笑：“来世不做读书人。”

  然后他闭上眼，对着舌根狠狠咬了下去，拼尽全身气力说了他此生此世最后一句话——

  来世不做读书人。

  大量的血从许元喆嘴边奔涌而出，早已干涸的双目死气沉沉却不曾合上，苏晋甚至没来得及跟他说，他的清白，至少她会记得，记一辈子。

  柳朝明叹了一声，对韦姜道：“劳烦韦大人，可否为他换身干净衣裳，找个地方葬了。”

  韦姜眸色亦是黯淡，他犹疑了一下，却是道：“这……下官做不了主，要请示过圣上。”

  请示圣上做甚么？

  眼前只剩一具尸首，难道还要剥皮实草，悬于城门么？

  苏晋道：“那能否请韦大人将元喆这身衣冠赠与下官，下官想在城外为他立一方衣冠冢。”

  韦姜沉默了一下，道：“好，等这厢事毕，苏知事可上镇抚司来取。”

  苏晋不记得自己是怎么随柳朝明离开的镇抚司。

  她也不知道自己来这一趟的意义何在。

  许元喆还是死了，以这样决绝的方式，或许他在此之前，说想见苏晋，也只不过是想找个人说说话吧。

  一个人快死了，总想要尽诉平生。

  苏晋记得到了最后，是锦衣校尉拿着写好的状纸，抓着许元喆的手画押的。