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  出了客堂的后门，向南拐湾，过了一个小穿堂，便到了南院，这院子朝南五间北屋甚大，朝北却是六间小南屋，穿堂东边三间，西边两间。那姑子引着德夫人出了穿堂，下了台阶，望东走到三间北屋跟前，看那北屋中间是六扇窗格，安了一个风门，悬着大红呢的夹板棉门帘。两边两间，却是砖砌的窗台，台上一块大玻璃，掩着素绢书画玻璃挡子，玻璃上面系两扇纸窗，冰片梅的格子眼儿。当中三层台阶，那姑子抢上那台阶，把板帘揭起，让德夫人及诸人进内。

  走进堂门，见是个两明一暗的房子，东边两间敞着，正中设了一个小圆桌，退光漆漆得的亮。围着圆桌六把海梅八行书小椅子，正中靠墙设了一个窄窄的佛柜，佛柜上正中供了一尊观音像。走近佛柜细看，原来是尊康熙五彩御窑鱼篮观音，十分精致。观音的面貌，又美丽，又庄严，约有一尺五六寸高。龛子前面放了一个宣德年制的香炉，光彩夺目，从金子里透出殊砂斑来。龛子上面墙上挂了六幅小屏，是陈章侯画的马鸣、龙树等六尊佛像。佛柜两头放了许多大大小小的经卷，再望东看，正东是一个月洞大玻璃窗，正中一块玻璃，足足有四尺见方，四面也是冰片梅格子眼儿，糊着高丽白纸。月洞窗下放了一张古红木小方桌，桌子左右两张小椅子，椅子两旁却是一对多宝橱，陈设各样古玩。宵凌的父亲听到声音，走出正屋，看着这个陌生人，疑惑的问：“您是？”

  “我叫四喜，是四王爷府上的总管，今儿是给你道喜来了。”来人笑的看着宵父。

  “这喜从何来？”宵父的心里有些忐忑，自己最讨厌的就是官场之人，更是不想和他们有任何的牵扯。

  “嗯，这可真是大喜呀。我们家主子自打见过贵府千金之后就整日的茶不思，饭不想的，人都瘦了一圈。这不，今儿就让我提亲来了。”说话时，兰花指还捏来叠去的，很是让人恶心。

  宵父的心猛的一沉，顿觉得天为旋地转，不由得倒退了几步，多亏一旁的丫环及时扶住才没有摔倒。

  “哟，这是怎么了，看把您给乐的。”喜总管不明所以的说着。

  宵父稳稳心神，无论如何都不能答应这件婚事。一入宫门深似海，宵凌又是自己唯一的女儿，怎么能把她送入火坑呢，“多谢四王爷看得起我家小女，只是她从小便与人订了婚约，只怕是要辜负王爷的厚爱了。”

  “噢，哪这可如何是好？”喜总管想着临行前四王爷冷冰冰的交待，不禁打了个寒颤。“那他们可曾完婚？”

  “马上，就在后天。”为了自己的女儿，只有撒下这么一个大谎了。

  喜总管的脸色有些好转，只要没成亲那便好说多了。“诶，只要没成亲，婚约什么的都是不做数的，不碍事儿，不碍事儿。”

  “喜总管怎么能这么说，纵然没成亲，我家小女也已是有婚约的，怎么能不做数呢。”宵父脸上有些微的恼意，声音也有些冷淡。

  喜总管听了这不冷不热的话语，心里很是不受用，脸沉了下来，“只要是没成亲，便嫁得了别人。王爷临行前也说了，无论如何，这亲咱们两家是结定了！”

  “你，你，你们这是仗势欺人！咳咳咳……”宵父气得脸色铁青，一时喘不过气咳了起来。

  “是又怎么样？宵丞相，如若杜妃知道您还在京城，她会做出什么事儿来，我可就不知道了。”喜总管附在宵父耳边冷冷的说，这犹如地狱传来的声音顿时冷了宵父的心。

  “宵老爷，明儿我会派人送聘礼过来，日子呢就定到下月初八，您可要好好的准备着。我这就回府给王爷回信儿去，您好自为之吧。”喜总管说完这些话，冷冷的哼了一声，便离开宵府，只留下宵父怔怔的站在院子里。