冶家山监狱三监区012监室里，十二个架子床分两排贴墙而放。

  姜尚尧睡最左边第一张床的下铺，这是极好的位置。之所以被安排到这个床位，自然与在看守所买的那条尸不无干系。事实上，自那之后，再至上山，已经没人胆敢尝试一捋虎须。即使是管教干部，也暗带着三分客气。姜尚尧不是不知分寸的人，别人忌惮他背后的势力，可实情如何他自己再清楚不过，所以平常里他循规蹈矩，相当得管教干部的喜欢。在其他犯人眼中，这种低调的作派更添神秘，对着他时也愈发恭敬。姜尚尧解释过几回，最后不得不一笑作罢。

  一年多的劳动生涯，他皮肤粗粝，下颚线条更趋硬朗。有时对镜刮胡子，他会打量镜中的陌生人好一会，而后嘲弄一笑。以前略清瘦的体格也壮硕了很多，平躺在九十公分宽的小床上，几乎霸占了全部床榻。

  “姜哥，还没睡呢？”上铺的凌万强问。

  他单臂作枕，微阖双目低低应了一声。凌万强见他没有聊天的兴致，翻了个身，不敢再问。

  姜尚尧睁开眼，定定地凝视前方许久，从枕头下摸索出一封信来。

  就着打火机的微光，他又细细地读了一遍，虽然每一个字早已记进心里，可再次默念，仍止不住心底澎湃的悲伤和急欲知道真相的渴望。

  写信的人极力模仿着雁岚稚气圆润的笔迹，但是撇捺间依旧有些不经意地露出了凌厉笔力的马脚。

  这不是雁岚写的，可是写信的人确实用的是雁岚的口吻。

  她喊他“哥”，向他解释为什么迟迟没有来信，向他讲述复读的辛苦、照顾母亲的疲惫，以及考上原州师范时初到陌生之地的彷徨，还有压榨一切时间四处打工的压力。然后，她说，她很想他。

  看第一遍时，他几乎信以为真。

  可是早于一年多前初进冶家山监狱时，他已经疑窦暗生。母亲故作轻松下潜藏的忧虑、杳无音信的雁岚，他隐隐瞭解，一定发生了什么。而他困居一隅，与自由相隔千峰万壑，只能任不得纾解的痛楚无休止地灼烧肺腑。

  过了一个多月，姜尚尧接到第二封信时，脸上闪过一丝被愚弄的恼怒，他顺手把信塞进枕下。到了年底，来信接二连三，对方像是攒了无数的话，这令姜尚尧很是困惑。

  元旦前，他将枕下的信取出来，已是厚厚一叠。他找到最近的那一封，拆开来看，果不其然，对方以雁岚的口吻，以寒假打工为借口，吞吞吐吐地解释说过年无法来探望。

  这和他妈妈的解释何其相像，他甚至怀疑两人事先已经沟通、不，是串通一气了，或者这些信出自他妈授意也不一定。姜尚尧不由为之失笑，未笑完嘴角浮起一丝苦涩。这样处心积虑地欺瞒着，为了什么不言而喻。他把脸埋进掌心，近乎于自虐地体会自己的心缓慢地收缩抽搐，眼里却干涸，流不出一滴泪。

  一晃又是年尾，监狱里筹备的除夕晚会到了最后的准备阶段。劳作了一年，12舍里大部分人趁着难得的休息，或是参加节目的排练，或是围观凑热闹，室内空空，几乎都下了大操场。

  姜尚尧半躺在床上，听着操场里传来的歌声，耳畔隐约浮起一串熟悉的吉他音符，思乡之情更加渴切。

  一只胳膊从上铺伸下，递来一只烟，姜尚尧接过点燃。

  “平常干活回来累极了倒头就睡，反而什么也不用想，闲下来了想得还多了。”上铺的凌万强啐了一口，“人他妈就是贱。”

  “你不是有一手魔术绝活？怎么不下去报名表演个节目？”

  “大过年的，哪有心情娱乐别人？”