贾母素知宝玉的脾性，便点头笑道：“去罢，丫头们跟着，只不许出门。”

  一时出了上房，宝玉立即便问起蒋玉菡的名字、年龄，读和书等等，蒋玉菡常听琳琅说起过宝玉，且在北静王府也见过他，只是当时粉墨重彩，不大显露真容，他自然不会额外提起自己戏子身份，便有一句没一句地回答。

  半途中，蒋玉菡扭头对琳琅道：“姐姐别忘记做放定时的回礼。”

  琳琅一怔，随即点头，道：“我记着了，你一个人在家，可使得？总得回去罢？”

  蒋玉菡想了想，笑道：“回去就请假，我就这么一个姐姐，七爷必定极体恤，便是不能，还有师兄呢！求求师兄，再跟七爷一说，便有假了，眼前几个月诸府里可都不敢宴乐，横竖也使不上我，纵叫，也不过去一两日。”

  忽听他提起秦隽，琳琅道：“秦大哥却是很久没有去过咱们家了，也不知怎么样。”

  蒋玉菡叹道：“师兄倒还好，只是憔悴了几分。”

  宝玉听得云里雾里，问道：“琳琅姐姐还有什么师兄？我怎么没听过？”

  蒋玉菡忙笑道：“是我的师兄，姐姐不过唤一声哥哥罢了。如今已经到后门了，宝二爷且住脚罢。二十天后我来接姐姐。”

  琳琅给他理了理衣襟，道：“好弟弟，难为你了。”

  蒋玉菡却是一笑，径自出门去了，只剩下宝玉怅然若失，迎风落泪。

  琳琅回身看见，又是心酸，又是好笑，道：“二爷掉什么泪珠儿？别站在风口里，仔细吹着肚子！咱们快回去罢，免得老太太太太担忧。”

  贾宝玉怔怔地一把拉着琳琅，道：“好姐姐，常听你说起你兄弟，怎么没说竟这样好？”

  琳琅笑叹道：“模样儿好也未必是福分，男孩子家，说什么好不好？”

  贾宝玉神色迷蒙，被琳琅拉着往前走，一面走，一面叹，又是笑，又是悲，道：“这样好的人，身上有一股寻常须眉男子所缺的清气，该生在咱们家才是！可恨我今儿个才见到，不得不说是相见恨晚！”

  回到贾母上房，犹是赞叹不绝。

  凤姐并三春黛玉等人都围着贾母说话，听了都瞅着琳琅笑，道：“老太太才说，叫我们也给你添妆。哎哟哟，再没想到，咱们家里竟要出个七品敕命了！”

  一时邢夫人来了，听说，倒有些惊奇，心里只说琳琅有福气，出去就是官太太，她素来吝啬，原不打算给，然看到贾母如此高兴，便道：“既然老太太都给你添妆了，少不得我也给一点子。”叫丫头去拿两匹绸子给她。

  琳琅也没想过她能给什么好花样好绸子，但毕竟一片心意，好一番道谢。

  出去在即，琳琅心里喜悦无限，离别在即，又不禁有些伤感。虽因亲事有些害羞，行事仍是大方稳重，只贾母打发玻璃来服侍林朗，她便将诸事并房里物件等等都移交给她，又将黛玉林朗的诸般喜好细细交代一番，方收拾自己的东西，并不出门。

  次日鸳鸯送了东西来，除了贾母说的几样摆设和银子外，还有一枝金镶红宝石的凤头钗，一对赤金八宝镯子，一挂珍珠，那珍珠滴溜圆润，如同小指头大小，十分均匀，虽不罕见，却也难得了，众人见了称赞不绝。

  荣国府现今正是荣华正好，未曾经历元春省亲后的捉襟见肘寅吃卯粮，自是出手大方。然而琳琅是谁，一看就知道贾母让鸳鸯从赏人的首饰里挑，她必定给自己挑了其中最好的。

  鸳鸯又从怀里掏出一个红绸包儿，打开时道：“这是我给姐姐的。�