p;香菱正在给他磨墨，闻言一呆，手一颤，那方磨了一半的松烟墨便掉在砚台里，溅起几点墨汁到她衣襟上，她亦浑然不觉，只忙问道：“大爷，她是我娘吗？”

  蒋玉菡起身换了见客的衣裳，回头道：“是与不是，你随我去看看。”

  香菱不及更衣，忙亦步亦趋地跟过去。

  封氏与车夫已经被赵婶请进客厅里，他们听到外面传来的脚步声，车夫犹可，并未怎地，可那封氏已经急不可耐地站起身，双眼紧紧地盯着门口，入目先是一个极风流俊俏的少年公子，在他身后，正是一个极标致的女孩儿。

  封氏只觉得如雷轰击，下死劲地盯着香菱眉间的胭脂痣。

  香菱却有些胆怯，不敢抬眼去看封氏。

  蒋玉菡哂然一笑，他在封氏跟前不好托大，拱手作揖，道：“可是甄家太太？”

  封氏回过神，不及回答，便先扑到香菱身边，拉着她的手上下打量，虽然一别十年，香菱的容貌出脱得越发标致，可大概相貌易认，眉目口鼻未曾大改，无一处不像极了跟着跛足道人出家了的老爷甄士隐，更兼眉心一点米粒大小的胭脂痣，封氏再不能认错。

  封氏眼泪滚滚而下，一把搂着香菱大哭道：“我苦命的儿，你叫妈好找！”

  香菱不知一颗心在何处，不敢置信地问道：“你是我娘？”

  封氏一面落泪，一面呜咽道：“我自己的女儿，我如何能认错？甄家小姐英莲眉心天生一颗胭脂痣，阊门城十里街仁清巷谁人不知谁人不晓？你今年十四岁，在那年的花灯节上走失，屈指算来，已有十年了。我日也想，夜也想，只道一世就这么孤苦伶仃过下去了，再没想到，在我入土之前，还有找到你的一天！”

  香菱听完，抽抽噎噎地也哭了起来，一头栽进封氏怀里，道：“我有娘了，我再也不是没有来历姓名家乡父母的一个人了！”

  旁观之人听了无不跟着伤心，蒋玉菡想起自己和姐姐也是幼年离乡，禁不住红了眼眶。

  母女两个抱头痛哭，好容易才在赵婶解劝下渐渐止住。

  封氏如今虽然落魄无依，但气质婉然，举止间十分有规矩，不过是乍然见到日思夜想的女儿方如此失态，待得哭过一场，便缓了过来，攥着香菱的手回过身，当头就对蒋玉菡跪了下去，泣道：“我给蒋大爷磕头，我给姑奶奶磕头，我谢过大爷和姑奶奶对英莲的恩典！我都听林姑娘说了，若不是姑奶奶恩典，我的英莲早不知如何了！”

  原来杨海所托那人消息并不灵通，官职也不大显，虽早受到托付，却被年初返乡的黛玉赶了先，先寻到了封氏。

  当年英莲失踪，甄士隐夫妻悲痛欲绝，偏生家里被葫芦庙炸供引起的大火烧光，少不得投奔到大如州封肃处，封肃本嫌他们夫妻，半哄半骗，拿着他们折变家业的银两将就着给置办了些许薄田朽屋。不过一二年，甄士隐跟着跛足道人出家，封氏便跟两个丫鬟相依为命。

  主仆三人做些针线卖了度日，谁承想娇杏竟被后来做官的贾雨村要去做二房，封氏身边便只剩下一个丫鬟了，因贾雨村封了两封银子，四匹锦缎送她，封肃便又跟她好了起来，竟又设法将封氏另一个丫头也送给富家做妾，封氏便只孤零零一个人了。

  封氏曾做过望族主妇，也有三分心计，眼瞅着父亲如此相待，兄弟子侄也嫌弃自己，便将贾雨村相赠的银子私藏了二十两，幸得如此，方在五年前封肃去世后，兄弟子侄撵自己出门，自己才靠着这二十两银子回到阊门城仁清巷赁了一处居所，靠卖针线也还过得去，只是每每想到幼年失踪的女儿，往往痛哭流涕，难以自已。

  黛玉打发人寻到封氏时，说明缘故，封氏�