r />   鸨母怕得不行，拼命点头。蔡琼甚为满意地转了身，走回斜对面茶铺，坐下来若无其事地要了一盏茶。又敲敲旁边白敏中桌子：“白姑娘，说好元宝哦。”

  白敏中捧着茶盏点点头。

  不一会儿，蔡琼见顾开春母子出了门，与张谏之道：“掌柜，他们这便是要去宋宅了，我与他们说过要留一些辛苦钱那儿了，您可是过会儿就去取？”

  “不急，等等罢。”

  蔡琼却是不放心：“我得悄悄跟去看看。”

  “去罢。”张谏之不急不忙，又要了一盘点心，推给白敏中：“慢慢吃罢，吃完再过去。”

  白敏中吃着吃着抬了头：“当真不急么？”

  “该是你便会那里，若不该，再怎样争分夺秒也是无谓。”他轻抿了一口茶，姿态很是悠闲。

  约莫过了小半个时辰，蔡琼忽然飘回来了，缓了口气瞪大了眼与白敏中道：“白姑娘啊，我吓死了啊，好多金子与首饰啊，宋秀才那家伙深藏不露啊！那鸨母吓得都不敢拿了，顾开春那小子也愣住了啊，死活不肯要。”

  白敏中没什么太大感受，她语声平淡地转述给了张谏之，张谏之则道：“那你便帮个忙，替他们运回来罢。”他起了身：“若怕被人发现，走阴魂道自然好，宋秀才想必也乐意一起送罢。”

  蔡琼闻言立时便没了影儿，诶如此捷径他如何就想不到呢。

  白敏中见他消失不见，也起了身，打算与张谏之一起回去。没料才刚走出花街，张谏之便一间棺材铺前停了下来。他进店买了些金纸，默不作声地出去了。

  白敏中想起蔡琼那几个元宝来，掌柜这是要给蔡琼报酬？

  人间轻而易得纸元宝，他们那个世界却好似十分有用胜过一切。实打实金银财宝，于人间是难得财富，他们那个世界却根本没有用，全然可以大方地拱手送人。

  她跟着掌柜回了客栈，坐院子里叠金元宝，迅速叠好了满满一篓子。张谏之过来道：“我去烧罢，你去伙房帮会儿忙。”

  白敏中立时洗个手去伙房帮大荣打下手。

  大荣边忙边嘀嘀咕咕道：“也不知怎么了，你与掌柜一出去，店里便忙得很，平日里这个点早没人了。”说着将菜盛出锅，盘子递给白敏中：“喏，这个是前头有个女客人点，你点给送过去。”

  白敏中又去挖了一碗米饭，和菜一道放漆盘上便端着往前去。

  她到了前堂看了一圈，只见坐了两位女客，分得很远，且都上了年纪，只留了个背影给她。她抓抓后脑勺，实判断不定是哪个，便打算上前问一问其中一个。

  然她刚朝那个方向走过去，楼上走廊里拖地阿堂忽喊道：“你往哪儿送呢？！那儿又没人！”

  白敏中双手紧紧握住了那漆盘。唔，不是人……

  她立时转了个身，朝另一位女客走去，将饭菜给她摆好，抱着空漆盘拔腿就往后院跑。

  ——“只要装作没有看到，他们就不会缠上你。”

  白敏中到后院喘了口气，又往前边送了几回菜，那位上了年纪女客一直就那么坐着，不动不吭声。

  白敏中潜意识里觉得糟透了，总觉着那老婆婆身上有强大怨气。

  待送走了店中后一拨客人，外面钟鼓声响起时，白敏中收拾起桌椅来。那老婆婆突然喊了她一声：“白姑娘。”

  白敏中心陡然间提到了嗓子眼，她望着前堂