不过，如此庞大的支出，还是轻松地为《地心引力》吸引了大批眼球，让这部影片成为1999年度最受期待的电影。

  陪着辛迪在马萨葡萄园岛住了几天，艾瑞克回到曼哈顿。

  此时已经是萤火虫体系向at-home和微软提起诉讼后的第二周。

  由于萤火虫体系的两家公司提供的专利证据都确凿无疑，at-home公司的股价持续暴跌了一周多时间，当初76亿美元的市值滑落到现在已经只剩下26亿美元。

  面对雅虎的诉讼，at-home公司董事会在一阵混乱之后，做出的第一反应却是向微软求援，还特意放出微软即将收购at-home公司的消息。

  只是，原本还在与at-home公司接触的微软这次却第一时间就否认了关于收购的消息。

  毕竟，双方都心知肚明，这本就是微软与萤火虫体系的一次对撞，如果此时微软松口收购at-home公司公司，那就等于完全将at-home公司这个包袱背了下来。

  雅虎向at-home公司公司提出的索赔金额为10亿美元。

  虽然有着数十亿美元的市值，但即使把at-home公司榨干了，也绝对凑不出10亿美元出来。

  但是，如果微软这个节骨眼上买下at-home公司，那就等于一头肥羊自己钻到了老虎嘴里。微软可是能够轻松拿出10亿美元出来的。

  至于萤火虫电子对微软即将发售的zune播放器的诉讼，虽然案件的审理并不是一朝一夕能够完成，不过，萤火虫电子提起诉讼一周后，旧金山地方法院还是向微软发布了一项禁令，要求微软在案件审理结束之前，不得发售zune播放器。

  微软方面虽然第一时间就提出了异议，但还是临时取消了原本打算向北美各家电视台投放的zune播放器电视广告。

  作为同样经常依靠专利垄断打压竞争对手的公司，微软显然明白，他们想要发展搜索引擎和数字音乐播放器业务，就绝对绕不开萤火虫体系的专利壁垒。

  因此，微软高层很快就与萤火虫体系取得了联系，希望能够和解。

  比尔·盖茨一开始显然不想再与艾瑞克打交道，而是让微软总裁史蒂夫·鲍尔默与艾瑞克通过几次电话。连续几次都没有任何结果，大门同学显然也明白过来，不得不再次飞来曼哈顿。

  上西区，被艾瑞克的保镖引领着来到一处普通公寓外，比尔·盖茨不由地打量着这栋明显不怎么上档次的建筑，很是疑惑艾瑞克为什么会在这里有一处住宅，为此心底还小小的鄙视了一番。

  只是，当公寓门打开，看着眼前即使穿着平底拖鞋依旧要比他高出一截，有着一张总是带着笑意的漂亮脸蛋和修直长腿的靓丽女孩，大门同学刚刚升起的那点愉悦感顿时消散一空。

  “你好，盖茨先生，”女孩也没有介绍自己的意思，只是微微侧了侧身，道：“艾瑞克已经在等着你了。”

  盖茨并不知道卡门·凯丝骨子里习惯与陌生人疏离的性子，再加上这些年受尽了人们的恭维，此时很自然地将女孩的态度认作了怠慢，然后很自然地将怨气挪移到艾瑞克身上。

  走进公寓，看着姿态悠闲地坐在客厅沙发上翻看杂志的艾瑞克，大门同学就恨不得上前踹某人一脚。

  当然，这种念头他也只会想想，且不说要在漂亮女人面前保持风度，以他和艾瑞克两人的年龄和体力差距，和眼前的青年冲突起来，倒霉的只会是他自己。

  “嗨，比尔，”艾瑞克只是起身与盖茨握了下手，就朝对面示意了下，道：“坐吧。”

  这么说着