�这些人，当初可把冷掌柜给得罪死了……”

  此话一出，原本欢声笑语的厅堂上顿时冷了场。要说当年挤兑德隆的事情，这八家一家不少都掺和过。特别是德隆初到京师的时候，八家联手不说，还动用了官家势力，要不是冷凝云背后的杨公公出面，德隆只怕早就灰飞烟灭了。

  后来大伙虽说合作还算顺畅，但是髡贼登陆广东的时候，八家又一次合谋，意图将德隆打成“逆产”，冷凝云打成“髡贼奸细”――这回可比上一次更严重，真要成了，冷凝云只怕是性命不保。

  “……诸位想想看，你们要是冷凝云，能咽下这口气？不得把咱们都给弄到菜市口，他坐在鹤年堂门口看着仇人一刀刀的被活剐了？”

  眼瞅着厅堂上一干人都面露惊恐之色，申掌柜不由得暗暗得意，看你们这群首鼠两端的货色！

  他继续蛊惑道：“打蛇不死，反受其害！这冷凝云如今刚刚获救，德隆正是最虚弱的时候，外头原本就风言风语甚多，咱们只要来个推波助澜，用不着我们多卖力，外头的存户和票子挤兑就能要他完蛋！”

  厅堂里又是一阵窃窃私语。这些话并非无的放矢。

  “髡贼能打到京师，除非太阳西边出来。”陆掌柜一脸不屑，“再说了，髡贼真要打来，咱们还留在这里作甚，箪食壶浆？”

  “生意你不做了？”

  “生意？都把冷凝云得罪死了，难不成还蹲在京师等他来活剐？自然是麻溜的卷铺盖回山西去，生意哪不能做，再说性命和生意，还是性命更要紧……”

  申掌柜最恼这家伙插科打诨一般的言辞，但是这番话说得却是不无道理。真要髡贼得了势，他们在京师也混不下去了。反过来说只要髡贼不打过来，京师还是他们的天下。

  曹掌柜咳嗽了一声，这是示意大家不要再争论下去了。他要来说几句“公允话”。

  “大伙也莫要争了。德隆总是我们同业公会的一员。他是不是髡贼，不用猜也没必要猜，官府说是就是，官府若说不说，我们就当他不是。”曹掌柜慢条斯理的说着。

  “是这话。”众人纷纷点头称是，申掌柜大急，正要开口说什么，曹掌柜摆了摆手，继续说：

  “至于德隆是元气大伤还是生龙活虎，那是他们自个的事，咱们是同行，评说几句也就是了。”

  申掌柜勃然大怒，这简直就是“投降主义”，正要质问，曹掌柜依旧不紧不慢地说：“至于各家手里德隆的票子，各家的生意自个做，觉得不稳当的，就趁着这几日他开张赶紧去兑了。真要觉得德隆撑得住的，放着也不碍事。这废票吃倒账的事，咱们做钱业的也算是家常便饭。”

  这话面面俱到，滴水不漏。但是申掌柜知道，原本商议好的“连理同枝，同声共气”挤垮德隆已然成了空文，改成了“自行其是”。

  虽说申掌柜确信，各家对德隆的前途是不看好的，而且还有重利可图，原本的挤兑之势不可避免，但是八家合力和自行其是发出的力完全是两样的。八家共同行动，可以协调进度，统一调度，大可打得德隆喘不过气来。分散开，德隆应对的余地就大得多了。

  他还想再说什么，元掌柜嘀咕道：“德隆真要倒了，杨公公只怕也不会善罢甘休。”

  杨公公是钟鼓司掌案，虽比不上司礼监、御马监这样的实权衙门，却也是堂堂二十四衙门之一的长官。真把他得罪死了，后果也不是他们能承担得起的。

  “你怕甚？”秦掌柜道，“杨公公早就派人去提他的银子了。明个一启封，冷凝云就得乖乖地把十万两银子交出去。杨公公银子一到手，冷