严冬过去，又是一个春天。然而对伊崔来说，季节的变化并无分别，就像昨天今天和明天一样毫无差别。需要处理的事务涉及的地域越来越广阔，手下的文吏越来越多，每日的药虽然无差别，可是他却觉得越来越苦，而每日坚持半个时辰以上的步行则变得越来越无聊。

  因为和辛延交恶，大靖官府又在背地偷偷摸摸煽风点火，消息的传递变得很不通畅。伊崔已经三个月没有收到过老吴的信报，他现在甚至不知道顾朝歌在哪里，更别提她在做什么。

  明明燕昭在极力减少他手头的工作，可是伊崔却自己给自己加任务。他不愿空闲下来，因为空闲下来就容易多想，想得太多，他会觉得时间过得很慢，慢得让人难熬。

  这不是因为他的工作毫无意义，恰恰相反，他所经手的所有事务对红巾军来说都异常重要，后方的稳定，军队的补给，伊崔是少不了的重要角色。可是这种没有人分享的感觉让他觉得很寂寞，顾朝歌就像完全消失了一样，没有一点音讯，仿佛这个人从来不存在。

  伊崔有时候会想，如果他知道有一天她会辞掉医官长的事务，独自西行去为他寻找那渺无希望的秘术，在扬州的那一晚他或许根本不会拒绝她。这种连她是死是活都不清楚的滋味很难受，比起她不在身边而引起的，实实在在的惶恐不安，那些遥远的不详的预测根本无关紧要。

  自从褚东垣知道师妹离开的真相，居然不是为了自己而是为了伊崔，每次他来找伊崔确认补给的时候都拉长着脸。尤其是在得知连伊崔也很久没有收到顾朝歌的消息之后，褚东垣的脸更臭。

  “绝密，看完烧掉。”又一日褚东垣风尘仆仆赶来，重甲在行走之前碰撞出金属的声响，他将燕昭的密令往伊崔的桌上一拍，沉声说道。伊崔接过一扫，见是对辛延的出军计划，和商议的一样，有大量的水军要在战场上发挥重要作用，计划是粗略的，重点是对补给的特别要求。他看完即用灯火焚毁，抬头瞥一眼褚东垣：“知道了。”

  “你看明白作战地点了没有，”褚东垣沉着一张脸，“三个月前你收到的消息，小泪包是在湖广一带对吗？”

  那里是他们此次的蚕食目标。

  伊崔微有失神：“老吴说那里没有他们要找的东西，他们已经继续往西，想来不会遭遇这次战火波及吧。”

  褚东垣冷哼一声：“最好不会。”他冷冷看了伊崔一眼：“如果她不能平安回来，我就杀了你。”语罢持剑起身，转身就走。

  伊崔摩挲着他近来似乎又丧失了些许感觉的右膝，望着褚东垣大步流星离去的背影，一种对自我浓浓的厌弃忽然袭来。他羡慕褚东垣能去湖广作战，如果顾朝歌还留在那里，他们说不定有机会重逢。而他永远只能坐在他的案几背后，用笔墨批阅永远完成不了的公务，对千里之外的一切鞭长莫及，连见她一面都做不到。

  “阿嚏！”

  深山里的某人突然又打了一个喷嚏，老吴瞥她一眼：“鼻子不舒服？春天的花粉有时折磨人捏。”

  “没事。”顾朝歌揉了揉鼻子，翘首朝山林的东侧张望着，按照这几个月的约定，今天这个时辰又是阿岩来取药的日子。山里的路不好走，他们必须在日上中竿的时候将药送给阿岩，然后再快步下山，争取在天黑之前离开，不然会很难办。按照以往的情况，阿岩应该早早就等候在此，可是今天……

  “阿岩怎么还没有来呢？”顾朝歌喃喃自语着：“该不会遇到什么麻烦了吧？”她为此担心。如今她和老吴都住在山脚下的小镇，镇上只有百来户人家，老吴连送封信出去都难，倒是顾朝歌因为医术好而在小镇上很受欢迎。可是关于山中寨子的秘术，小镇上鲜有人知，如果和秘术唯一的联系，孩子阿岩某一天突然不来，甚至不再�