�和学生、学生家人，我就从后门偷偷溜了出去。

  学堂边上不远，有一个村子，聚族而居，是一族人。

  我出去的时候，他们居然也在吵闹，许多村民围着什么人。

  我驻足看了一会，听见麻子娘蹑手蹑脚叫我：“杏姐儿，你那天叫我打听的，我搞明白了。”

  我连忙问她。

  麻子娘却自己先唏嘘了一会，才告诉我：“姐儿那天问我机灵鬼和小癞头究竟现在怎么样？我向张家的亲戚问了一问。唉，能怎么样？穷死了。”

  张妈第二次去做流莺的时候，整天在外面，半夜才能回家。机灵鬼年纪大一点，七八岁了，知道帮衬老娘，就去跟着爷爷奶奶。

  爷爷奶奶街头捡菜叶，他就跟乞丐们混，扮作乞儿，跟乞儿们一起表演“杂技”，恶讨乞钱。

  后来张家公婆也病得实在出不来门了，他就独自混。

  又有一次，机灵鬼正表演吞蛇在喉，旁边一闲人，闲着无聊，为寻趣，暗中以手上的烟头触蛇身，蛇负痛猛窜，钻到机灵鬼肚子里一阵乱钻。

  机灵鬼就真做了鬼了。

  张妈丈夫整天只知道吸大烟，屁事不理。

  没了机灵鬼照顾弟弟和爷奶。张家婆婆和公公不久就病死了。

  小癞头没人照顾，只能常跟着张妈，眼看着张妈跟不同的男人在床上倒腾，他坐在一边傻笑。

  结果张妈染了脏病，他常睡那床，也染了。他年纪太小，才四岁，没熬过，烂死了。

  死的时候浑身就都是烂肉。

  麻子娘顾忌着什么似的，这里说的隐隐绰绰。也不告诉我什么叫脏病。只是我最近读的闲书多，她说的，我这回大概都能猜出来了。

  最后，张妈的去处，麻子娘说，张妈的痨病鬼、大烟鬼丈夫也死了，张妈就离开了南京。至于去哪了，因为得了脏病，娘家不许她进门，无处可去，似乎回来过了。不过险些被张家族人打死了。因骂张妈是克死了夫家满门的“丧门星”。

  于是张妈只好逃走。最后一个见着她的人，形容她简直好像是“行走着的活死人”，与人几乎不交谈，大概纯做了乞丐，不知往哪里流浪去了。

  “可是，我见着她了。”我暗暗想着。

  想起那一篮土鸡蛋。

  果然，听见麻子娘说：“似乎还有认得的人在附近见过她。看见她提着篮子，似乎在寻什么人呢。问起，只说是好人。要谢谢他们。哎呀，她这样克死了夫家满门的人，虽然可怜，也可恶，该当死后入十八层地狱的。这样要入地狱的人，谁对她来说，不是好人呢？”

  脑海中闪现出张妈最后那抹解脱似的笑容。

  这个苦得比木偶人一样的女人，在世上最后一丝念想，大概就是来谢过她心目中善待了她的好人。

  我问麻子娘：“土鸡蛋呢？”

  我忽然想起来，那厚厚一篮，似乎足可以吃半月的土鸡蛋，似乎至今我还没尝过一个。

  麻子娘愣了愣：“不知道。没见过什么土鸡蛋。”

  大概，土鸡蛋就和张妈一样，淹没在了尘芥里了。

  刚刚这么想的时候，忽然麻子娘看到大戏似的兴奋起来：“嗬喲，杏姐儿，你看，沉塘！”

  我抬目望去，一愣，发现远处拥挤的村民的确抬着一个猪篓子，里面似乎装着一个头发全�