p;固然这确实是封建婚姻的迫害，可是这种婚姻里，作为男子的那些同学，还能选择逃避，经年累月地在外面求学或者工作。他们的那些妻子，却几乎都做了牺牲品，在家里守活寡，照顾公婆，得不到半点怜悯，还被讥讽作“旧婚姻的古董木偶”。

  我们几个当时要好的女同学愤愤不平的谈论过。却都转眼抛在脑后——我们自认是新女性，对这些女人，固然可怜，却始终觉得离自己太远。

  可是，今天，却不得不使我怀疑桃儿也做了这样的牺牲品。

  若是我的妹妹也成了这样的“木偶”......我咬了咬牙，进门一屁股坐在桃儿对面。

  桃儿一看我进来，慌慌张张就要把手里的衣服和针线收起来，喊：“姐姐......”

  我按住那件衣服，拉过来翻了翻：“妹夫的？”

  桃儿拉扯不过，只好怯怯地回答：“是金堂的。”

  罗家的长子，她丈夫罗玉展，字金堂。

  我抖开衣服，比了比：“这是十二、三岁的半大少年穿的衣服？妹夫今年似乎二十有三了？”

  桃儿低声道：“......金堂今年整二十二岁。”

  我不经意地问：“十年前的衣服，怎么还拿出来补？”

  “家婆说看到这衣服就想起金堂小时候，舍不得扔。就叫我先练练手。”桃儿答道。

  “练练手？妹夫现在的衣服，你还没碰过？”

  桃儿僵住了，半晌，才道：“......他读书紧要，回来的少，等过一两年毕业了就好了。”接着就问我小姑姑近况如何，又问我最近都在做些什么，要不要多住几天。

  看来桃儿似乎不愿意谈论罗玉展。多问几句，她眼眶就红了，轻轻叫姐姐。叫得我问不下去。

  再问也问不出什么，我袖手离开桃儿的屋里，看了一眼。她屋里没有一点男子的遗迹，素净得可怜，全乎是个寡妇的屋子似的。

  我心里已经憋了一股火气。转角的时候，听到几个罗家的佣人在聊天，天色暗下来，他们没有看到我，聊天的声音漏了出来一些，用的是本地的土话，虽说浙江十里不同音，百里不同俗，但我也听清了几个紧要的词：“圆房”、“亲家”、“交代”。

  哼，你不说，我就不知道吗？我心里实在憋火，打定了主意，第二天，就对罗家人说，想参观桑县。

  罗家叫人给我领路，我说不用，我自己随便逛逛，罗家担心我一个孤身女子，被桑县一些地痞流氓拦路。我冷笑着露出一把枪。罗家人闭嘴了。

  我受小姑姑、女学的阿姨们抚养，她们都曾是辛亥年里动过刀枪，战场流过血的女豪杰，我自小就学过怎么使枪，怎么上马，怎么使刀。女学的后院，还因此总是系过一匹马。

  如果一个人在外，是绝不会不带刀枪。

  当年五四时候，同学们上街和社会各界一起游行，反对二十一条，军警要逮捕我们，可有好几个军警吃过我的苦头。

  桑县虽小，一应俱全。包括妓院、赌馆、鸦片馆。

  街头巷尾，到处是尘土弥漫，垃圾成堆。街角是流浪猫狗，还有不时地有被车马碾做了一层皮的死老鼠。

  街上时不时有污水混合着粪尿的气息，，蚊豸和苍蝇嗡嗡地飞。有时候路过一户人家外边，向导就要提醒我，小心是不是有人往外泼污水。

  和我平日所见的中国的县城，没什么不同。

  我原本是打算随便�