强靠着西市而已，可又有一些距离。似这样的杂货铺子，也是不少。

  于是，工钱锐减。

  有人开始到掌柜李晓这里哀嚎起来，无非是家里有人病了，没钱抓药。又或是家里揭不开锅了。

  短短两天，就辞工了两个伙计。

  李晓愁眉不展，其实何止是伙计，自己的工钱也少了七八成，家里的婆娘已经骂骂咧咧啦。

  好在李晓在这沿街的铺面里，还是有一些名声的，毕竟打理了陈家的铺面有二十多年，大家都知道他是本份守己的人，从不贪墨克扣东家的货物和钱财，有人看出了李晓的难处，便也偶有人私下里见他，希望他投到其他铺子的门下。

  李晓不吭声，婉拒了别人的好意。

  “不可失节啊。我李晓跟着陈家大半辈子，现在陈家落难了，怎好离开。”

  这是他给来人的话。

  对方笑笑，便也没有勉强。

  可铺子显然已经难以维持了，因为伙计们开始闹得厉害起来。

  清早的时候，铺子开张，店里的伙计刘三便愁眉苦脸。

  “怎么，你母亲的病还没有好?”李晓轻声道。

  刘三小鸡啄米的点头:“是，李掌柜，赊了三日的药钱了，下次再不付药钱，药铺肯定不给药了。”

  哎......李晓叹了口气，他很能体谅这些伙计，想了想，从袖里掏出十几枚钱来，这是他的私房钱，数了五文出来，正想塞给刘三，可细一想，却咬咬牙，索性十几枚钱一起塞到刘三的手里，道:“这病可耽误不得。”

  刘三一脸惭愧:“掌柜已经帮衬过不少了，怎还好要钱。”他脸胀的通红，想要拒绝，却又担心母亲的病情，可不拒绝，实在过意不去。

  “实在不成。”李晓唏嘘道:“实在不成，你就另谋高就吧。”

  刘三诧异的看着李晓:“李掌柜也希望我走?”

  “树挪死，人挪活。”李晓捻着胡须，认真的给他分析:“不走，你的母亲怎么办，你一家老小喝西北风吗?铺子已经不成啦，这一点，我心知肚明。只不过......我不能走，打算吊死在陈家这棵树上啦，陈家对我有恩哪。可你不同，你还年轻。”

  刘三一脸羞愧:“这几日，也不是没有招揽生意，可是沿街这么多杂货铺子，人家的货还比咱们新，街坊们实在不肯上门来，不是弟兄们不肯卖命，这业绩......实在做不成，我......我......”

  他说着，脸瞬间红了。

  李晓只是唏嘘，他很能体谅刘三，有什么办法呢？

  到了这个份上，树倒猢狲散，伙计们工钱少了这么多，难道一直让他们饿着肚子干活。

  陈家公子毕竟不晓得底下人的艰难，他还年轻，什么都不懂，听说爱读书，可读书读多了，难免不懂得变通。

  自己是打算一条道走到黑啦，饿死也认了，可这些伙计，都是自己看护着的，他不是不清楚铺子的问题，根源不在于这些伙计们不卖命。

  刘三张口还想说一点什么。

  可李晓当然晓得，刘三想说一些陈公子不谙世事，不体恤下头疾苦的话。

  只是李晓虽也认同，但是绝不在别人面前对自己的主家口出恶语，所以李晓故意低头，翻看早已翻烂了的账簿，充耳不闻的样子。

  到了晌午。

  突然有人押了一车货来。