“反了！”

  瓷杯摔出很远，爆裂的碎片与滚烫的茶水溅了一地。

  大堂里鸦雀无声，唯有季老爷急促的喘息和女人尖细的哭泣声。

  “真是反了——当老夫老了就不管事了？！”

  三姨娘发鬓凌乱地跪在堂前，哭得妆容全花，被季老爷的怒气吓得话都说不出来，一味地颤抖着。

  季勇在她身边求饶道：“爹，娘她这么多年全心全意地服侍您，没有功劳也有苦劳啊！不能听信小人的那些中伤，娘也只是一时迷昏了头，绝对不会做对季家不利的事情啊！”

  “弟弟的意思，是说为兄歪曲事实吗？”季北一边替季老爷拍背顺着气，一边淡淡地开口。

  “金玉坊是爹交给你试手的铺子，那是爹对你信任和厚望；且不说三姨娘插手的偺越，我只想知道，账务的手脚是谁做的？那些外流的银子给了谁？为何姨娘房中有四皇子的信函？”

  “那也是娘......娘想为季家做点什么啊！”

  “哦，想为季家做点什么？季家是皇商，与皇家渊源深远，在满朝上下都盯着我们，牵一发而动全身的时候，姨娘这么做意味着什么？”季北笑了一声，拔高了音调，“意味着结党营私！谁不知道季家忠于大陇，忠于皇上，也就忠于现下的太子，我倒是很好奇，姨娘是嫌季家处境还不够险恶吗？！”

  三姨娘浑身一哆嗦，爬上前拉着季老爷的裤腿哭诉道：“老爷，老爷......我是一时糊涂啊老爷......”

  季老爷疲惫地挥了挥手，堂上的家丁立刻过来架起三姨娘往外面拖。

  伺候了他几十年的情分他不是不讲，只是这些东西放在季家的兴亡面前实在微不足道，他已绝无可能再留着这个隐患——无论如何，季家这份家业是要交给季北的——三姨娘这些年来的小动作他自然看在眼里，因着无伤大雅也就当是磨练儿子的余料罢了。

  却是没想到啊，最毒妇人心，终究他亏欠了季北一分；好在那病根尚能调理，否则他亦无颜下去面对发妻。

  “杖毙罢。”

  眼见着三姨娘凄厉地哭喊着被拖出大堂，季勇连滚带爬地扑倒在地，痛哭道：“爹、爹！儿子求求您绕过娘亲吧！”

  季北没说话，季老爷看了他一眼，叹息道：“金玉坊我暂且收回来，你这几日好好为你母亲发丧，好自为之。”

  “爹——为什么！”季勇急红了眼，吼道，“爹你是老眼昏花了罢！四皇子比那个懦弱的太子要好多少，遵照祖训就只能向您一样这么平庸下去！”

  “啪——”

  季勇被那记又狠又重的耳光打得偏过了头，捂着破皮的嘴角发蒙地看向抖着手的季老爷。

  “孽子......孽子！”

  “爹，莫气......”季北扶着他，低声宽慰，“弟弟一时情急，出言不逊了。”

  季老爷沉沉地吐出一口气，拍拍他的手，唤婢子来搀着，拿起拐杖一言不发地出去了。

  看着季老爷的身影消失在门口，季勇冷笑道：“你以为你赢了吗，季北，总有一日，我要你跪着求我！”

  “为兄便等着。”季北毫不在意地回道，端起桌上的茶抿了一口。

  三姨娘的事，并没有花费他多大功夫，账面上的手脚季老爷睁一只眼闭一只眼，不过是以为女人家保儿底的心思；而漏出的金银数目实在超出季老爷的预料，流向竟与皇子挂钩，如何能姑息？

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