“自打你进了门，可大不一样了，待我也比从前有耐性许多。这不就是一物降一物？”

  “我哪里降得住他？”

  叶连翘垂眼笑了笑。

  “还有好笑的你不晓得呢！”

  万氏用湿哒哒的手抿抿鬓角：“他年幼时，家里日子难过，一年到头，他最盼着的，便是过年这两天。家里没甚好吃食，除夕那晚，能吃上一碗炒年糕，大年初一早上，再有两个鸡蛋，他便高兴了。也唯独这时候，为了吃，他才像个小孩子，肯塌下面皮同我送两句软话。”

  “阿策喜欢吃年糕？”

  叶连翘甚是意外，转头往灶房里张了张。

  千江府一带，到了年节里，都是要吃年糕的，只不过，叶连翘不喜欢那粘腻的口感，总觉得不爽利，对它兴趣并不大。

  昨日傍晚，蒋觅云打发人送来一包自家厨子打的年糕，说是请她们一家也尝尝。东西算不得贵重，却透着一股亲热之意，叶连翘痛快收了，转手就搁进灶房柜子里。

  那晚回家的路上，卫策便微笑让她花些心思在过年上，那……要是他喜欢吃这个的话，她是不是应该……

  “娘能不能教我做年糕？”

  她想了一下，含笑问万氏。

  “咦？”

  万氏一脸诧异：“我不过话赶着话，说到这儿罢了，年糕那东西难克化，这二年家里都不怎么吃它了，你怎地想起……”

  “我就是想试试。”

  叶连翘眯眼笑道：“娘以前做的是什么口味，甜的还是咸的？”

  “是……要做给策儿吃啊？”

  万氏倏然明白过来，登时笑得见牙不见眼：“这倒使得，平日你铺子上事多，难得在家做一两样菜，那小子知道了，心里铁定乐呵。那行，待我洗完衣裳便领你去做，策儿不吃甜，咸的做起来也便当，弄点青菜蘑菇什么的。下锅一炒就行，他小时候，一个人就能吃一整盘呢！”

  ……

  卫策这一向傍晚回来得都早，几乎夜夜都要在家吃晚饭，叶连翘在灶房里泡了一个多时辰，先细细地听万氏同她讲这炒年糕该如何做，接着便自己动手。果真赶在晚饭前。做出来一盘。

  切成条状的年糕裹着二年的陈芥辣，菜蔬碧青，蘑菇圆滚滚。摆在桌上不断散发香味，闻着虽然有点呛鼻，却也十分能勾人口水，叶连翘这些天食欲并未受影响。原本不爱吃年糕，然而那味道老往鼻子里钻。她也有点发馋，盯着看一会儿，便瞟瞟院子门，只等卫策回来。好让他尝尝自个儿手艺如何。

  可是，一直等到酉时末，天早都黑透了。却是始终不见卫策身影。

  “敢是被衙门里的事给绊住了脚？”

  万氏怕她不高兴，挨着她坐在椅子上。同她说话宽心：“谁叫他做了这行当？食无定时是常事，前些天能准时回家，已算是破天荒，要不咱们先吃？年糕给他留出来一些就行。”

  这也是没办法的事，叶连翘虽然有点失望，却也愿意理解，点点头应一声“好”，把装年糕的盘子端进灶房里拨出来大半，对万氏笑笑：“娘吃饭吧，咱们……”

  才说到一半儿，院门就被拍响了。

  “回来了？”

  万氏脸上一喜，同时心中吁了口长气，叶连翘则赶忙起身，快步迈过去开了门，外头站着的，却是夏生那小杂役，笑嘻嘻与她打招呼，满口直道“嫂子好呀”，又伸长脖子，高声向堂