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  皇帝还是不肯放皇后出来，太后提了两句见他不接茬，也只得罢了，让人送了好些东西去坤宁宫。不过对着秀兰，胡太后仍是没有什么好脸色，连对淑妃都比对她和颜悦色。

  淑妃颇有些不安，她倒不是怕别的，主要是怕皇帝不高兴，迁怒了她，所以一直有些战战兢兢。

  正月初二几位公主回宫拜见太后，宫里免不得要摆一次家宴。秀兰既然在宫里也就不能躲懒，跟淑妃一起安排操办了这次宴会。她对宫里的情形并不太熟悉，大部分的具体工作还是淑妃做的，不过她们两人倒借着这个机会多说了几句话，对彼此也有了一些了解。

  杨淑妃身量中等、纤细秀丽，也许是因为不受宠，又没有人给她撑腰，说话的时候就总是习惯用商量的口吻，就连跟宫中各处的管事太监和宫女说话也一样是这般口气，一点为上位者的架子都没有。

  对着秀兰的时候就更不用提了，一口一个贵妃娘娘，凡事都要问秀兰的意见，得了她的首肯才让人去做。秀兰颇有些无奈，时间长了还有点不耐烦，可是杨淑妃一直是满脸堆笑，她又挑不出什么来，只能忍着。

  好在今年还是免了外命妇朝贺，省却了许多事情，单单操办一个宴会还是不费太多功夫的，她忍一忍也就过去了。

  今年几个公主回来的都齐，现存的四位都进宫了，其中除了永徽长公主加封了长公主，另外三位还依然是公主头衔，不过皇帝现在也没有女儿，倒也没有什么混淆不清的地方。

  永徽长公主上有两个姐姐，长姐已经过世，还有一个姐姐隆安公主和两个妹妹嘉让公主及广善公主。广善公主最小，比皇帝还小一岁，听说去年才生了一个儿子。

  因防范外戚的缘故，几位公主嫁的驸马出身都很寻常，只有永徽长公主的驸马勉强算是官宦子弟，其余几个嫁的都是平头百姓。

  秀兰对这几位公主都没什么印象，还是阿鲤百日的时候见过那么一次，去年过年因皇后的事，太后推说不舒坦，只召见了永徽长公主，所以算是十足的陌生。

  三位公主在太后面前也很是拘谨，都是一副温顺守礼的模样，怎么也瞧不出金枝玉叶的风范，倒更像是哪家未出阁的小姐。当然也可能是太后一贯为人严厉，大家在她面前都不敢放肆，所以这一顿宴会下来，实在是有些冷清得过分，若不是有阿鲤嘻嘻哈哈的玩乐，这饭简直没法吃。

  宴后余人都先告退出宫，只有永徽长公主在太后那里多留了小半个时辰，临走又拐到秀兰这里辞行。

  秀兰颇有些意外，忙迎着长公主进来坐，又命上好茶。

  “贵妃不必忙了。”长公主拦住秀兰，“我得赶着时辰出宫，就是过来跟你说几句话。”

  秀兰更意外了，她和长公主来往也不多啊，长公主怎么特意来寻她说话？心中虽不解，可也打发了身边侍候的人，只留了珍娘，才开口说：“长公主有话尽管吩咐。”

  长公主笑了笑，似乎松了口气，然后沉吟了一下，才低声问秀兰：“贵妃能不能，开口给皇后求个情？”说完她似乎有些不好意思，解释道：“我知道这有些强人所难，当初的事于贵妃和大皇子都……，可也没有一国皇后镇日关着不出来见人的，这都两年了，岂不是让外面徒生疑猜？”

  秀兰第一反应就是长公主是奉了太后懿命来的，于是当下就道：“长公主说得是。只是陛下的脾气您也知道，一旦定了什么事，谁能劝得了他呢？”

  珍娘适时开口：“不瞒长公主，我们娘娘因此事已不是一次两次劝谏陛下了，奈何陛下……”

  “住嘴！长公主面前，谁许你开口了？”秀兰皱眉佯怒。