��不敢收拾衣裳，急忙忙的就跑进来，跪在地上听着那老鸨骂道：“贼囚攮的下作东西，跑哪里挺尸去了，如何老娘叫了半日也不来？”

  说的朱红银杏也不敢言语，身子抖得如同筛糠一般，口里只有叫妈妈饶命。

  把个老鸨儿恨得抬脚踹了她二人几下，这才平息了怒火道：“从今儿起，谁也不许离开这间屋子半步，把那个落魄的凤凰给老娘看好了，出了丁点儿的乱子，老娘就扒了你们的皮做氅子，给门里的哈巴儿狗穿。”

  朱红银杏忙点头答应，巧姐任由她泼天耍地的混闹去，干脆眼不见心不烦，把身子扭过去，直冲着栏杆站住。老鸨拿着旁人煞完火，扭头看她这幅模样，到底不甘愿的呸了一声，才拖着身子走开。

  朱红银杏这才起身站起来，不敢埋怨老鸨，只把话拿来挤兑巧姐道：“姑娘也快安生些吧，没见过你这么样难伺候的，这些天我们好话也说尽了，该吃的该喝的哪一个不是挑拣着给姑娘端进门来的？但凡是个有心的，哪个不晓得我们两姐妹的好意，姑娘如今又何苦连带着我们受罪。”

  巧姐依旧不语，朱红见劝她不过，皱着脸哼了一声，只得作罢。与银杏并肩坐在屋里临窗大炕上，盘膝凑在一起吱吱喳喳的说着悄悄话。

  因入夜太久，巧姐站在栏杆处直觉半边身子都凉透了，身后朱红银杏早已支撑不住，两个人背靠着背，相会偎依坐在炭火盆旁边，屡屡昏沉入睡。

  巧姐无声仰起头，凝望着天边的那弯新月，看她宛如银钩，余辉皎然，唇边不觉添了一抹笑。自那日入了这房子以来，除却头两日见了刘姥姥哭过几场，这些天以来她都不曾掉过一滴眼泪。吃喝如故，安寝照旧，只是今日却有些无端辗转起来。

  那一年，也是这样的月色，也是这样的大雪，她在屋子里一个人寂寞，闻说大家都去宝姑姑那里吃酒赏雪，一时按耐不住，哭闹着让奶子们和丫鬟带了自己过去。跟着二姑姑三姑姑四姑姑和林姑姑史姑姑他们，围坐在亭子里，听母亲逗着曾祖母说些笑话。奶子们怕她冻着，左一层右一层的拿着大毛衣服给她披上，她只管托着腮坐在那里，笑着看宝叔叔和林姑姑她们联诗作对，看鸳鸯琥珀击鼓传花。如今不过离那时刚过了三年五载，满府上下便落得个万红同枯，千金散尽。妙师父没了，林姑姑死了，史姑姑嫁了人，三姑姑去了海疆，四姑姑入了空门，就连最爱热闹的宝叔叔，都撇下了宝姑姑不知所踪。自己虽名为贾府小姐，眼下陷到这娼门之地，将来又有何面目去见死去的亲人，倒不如一了百了保全清白之身来的痛快！

  淡然低头打探了一眼自己住的这个房子，门面四间，到底三层，临街是楼，悬挂着各色花灯；门内两边厢房，三间客坐，一间梢间；过道穿进去，后头女墙一带又出了不大不小精致玲珑的小花园，聊以解乏。

  光看这些，倒是好个齐整的所在，虽比不得当日自己家中的荣华富贵，落在寻常人家眼里也算是金绣辉煌之所，只可惜住着的皆是老鸨朱红这样的人物，竟白糟蹋了好风景。果见天地之间不平之风，由来已久。

  如此一想，巧姐心中的那抹郁郁寡欢之气竟一点一滴沉静下去。素手稍稍梳理耳边风吹散的发鬓，抬眼看着那银钩似是偏移了许多，巧姐兀自一笑，张开手，像是沐浴在蟾光里的仙子，飘然欲去。

  且说朱红正睡到香甜处，恍惚里闪过一道白光，只疑心是在梦中，咂摸了几下嘴巴子，嘟囔着不知说了什么。银杏背对着她，睡得也正酣然，闻声口齿不清的回道：“什么东西掉了？”

  朱红呢喃自语：“什么……什么东西？”说着，便觉眼皮子跳得厉害，朦胧中抬起头，从微张的眼帘子里看出去，迷迷蒙蒙的，一地落月银辉，哪里有什么东西？

  正想着，偏过头又要睡去，冷不丁一股儿邪风裹挟