��起城中情况来。

  东昌府知府却是个少有的清廉官员，城中贪官劣绅相对也少一些。

  知府虽是个清官，但如今世道黑暗，又有很多皇亲贵族，他也做不得许多主。

  说了一阵官吏情况，张清便道：“这城中有个兽医，复姓皇甫，名端。此人善能相马，知得头口寒暑病证，下药用针，无不痊可，真有伯乐之才。原是幽州人氏；为他碧眼黄须，貌若番人，以此人称为紫髯伯。山寨亦有用他处，可唤此人带引妻小一同上山。”

  史进笑道：“山寨战马近万，正需这般人才。吕方，你去走一遭，好生请他来，不可冒犯了。”

  “是。”

  一直侍立在史进身后的吕方应命，便要出去。

  张清看史进这般信任，便也道：“我和皇甫端有些交情，愿和这位兄弟同去，请他来。”

  史进点头道：“那就有劳张将军了。”

  张清、吕方去了不多时，便领了皇甫端来。

  史进看他们领了人来，便起身迎上来。

  众头领看史进起身，也都站起身来。

  李逵见皇甫端生的碧眼重瞳，紫髯过腹，笑道：“这人倒和李云兄弟长得相似。”

  史进见了礼，便请皇甫端入座。

  皇甫端本是辽国人，只因在辽国得罪了权贵，才到大宋来避难。

  只是大宋富足，百姓都有些自傲，他这个番人落户，平日自然少不得受些闲气。

  如今看到名闻天下的史进对他这般礼待，心中甚喜，当即表示愿去梁山。

  史进又花了两日功夫替天行道，把城中和方圆数十里的贪官劣绅斩杀一空后，便收拾车仗粮食金银回山。

  萧嘉穗领的兵马在东平府听得史进班师后，便也领兵回山。

  两路兵马从东平府、东昌府得了三百多万贯钱粮和许多兵甲，便又秣马厉兵，准备抵敌朝廷大军。

  且说高俅得知梁山又打了东平府、东昌府的消息，便托病在家，不敢去上朝，免得天子想起前年冬天他要领兵剿灭梁山，结果动用了十万大军折了一阵，推说来年开春后再领兵去打的事情。

  只说道君皇帝早朝，正是三下静鞭鸣御阙，两班文武列金阶。

  殿头官喝道：“有事出班早奏，无事卷帘退朝。”

  进奏院卿出班奏曰：“臣院中收得东平府、东昌府文书，梁山贼寇打了两处，劫掠库藏，抢掳仓廒，杀害军民，贪厌无足，所到之处，无人可敌。若不早为剿捕，日后必成大患。”

  这天子也不糊涂，想了想，道：“朕记得这梁山贼寇闹了几次，之前累次差遣枢密院进兵，如何还没剿灭了他们？”

  群臣有记得高俅领兵之事的，也有不记得的，此时谁愿多嘴。

  道君皇帝看没人说话，便看着枢密使童贯道：“最后一次是何人领兵去剿灭梁山的？”

  童贯看躲不过去，这才出班奏道：“回皇上，如果臣没有记错，该是高太尉领兵出征。”

  道君皇帝也想起来了，点头道：“朕记得他冬日出兵，说是小折了一阵，冬日不好用兵，等来年春天再去。”

  说着，看到高俅站的位置空着，便问道：“高卿呢？”

  “高太尉告病在家。”

  高俅虽是殿帅，但却是靠着皇帝恩宠�