/>   “二夫人。”姚太太叹了口气，“看来是我们家没那个福气，高攀不了三小姐。只是如今除了这样事，没办法，也只能娶你们家二小姐进门了。”

  阮氏脸色难看，但也说不出反驳话。

  “其实娶二小姐，一样是我们姚家高攀。”姚太太自谦了一句，又道：“上次那三千两银子，二夫人只管收好，将来好替二小姐添点嫁妆。不过今年秋天皇商名额一事，还请二夫人帮忙多周旋，若是事成，我们家自当另备谢礼。”

  这份谢礼是多少没说，但显然不是先前要补七千两。

  其实对于娶孔家三小姐，姚家也没抱太大希望，况且他们希望重点，是借联姻夺下皇商名额之事。苏州有钱不止姚家，想要近一层，联姻当然是个好法子。只要能把事办成了，娶个庶女也不是不能接受。

  官商间何止天壤之别，能娶官宦人家庶女确也是高攀。

  孔知府正面临着政绩考察，能不能留苏州还是个悬念，姚家只要争取到了皇商名额，把生意做大了就行。至于将来是孔知府，还是赵钱孙李，左右都是一样孝敬，反而倒是次要了。

  阮氏淡淡道：“那我力吧。”

  “二夫人是个难得伶俐人，一定能让我们家得偿所愿。”姚太太微微一笑，语气里透出些许坚持，仿佛暗示阮氏，若是办不成便得不到好处。

  阮氏忍了许久，方才平息心中怒火。

  等人走了，赵荣家劝道：“也不怪姚太太生气，谁家三千两银子娶个庶女？况且三老爷就是庶出……”

  “闭嘴！”阮氏呵斥道。

  赵荣家一脸讪讪，没敢搭腔也没敢退出去。

  近事事不顺心，阮氏冷笑道：“想来我们三丫头眼界高，看不上商贾人家，将来我就成全她，给她找个高门大户出嫁。”顿了顿，“可别再把脚崴了才是。”

  赵荣家忙道：“下次一定看好了。”看着阮氏脸色，小声道：“只是公主府那边会不会……”

  “那就看谁动作了。”阮氏轻声一笑，“三丫头如今还不到十三岁，大约公主府人也不急，总想着还早吧。”

  赵荣家笑道：“咱们先把亲事定下，再慢慢来。”又问：“方才姚太太意思，似乎不愿把剩下七千两出完？”

  阮氏哧一笑，“你真当孔家姑娘那么值钱呐？这一万两里头，至少有五千两是因为公主府缘故。姚家想做皇商，就得跟京里贵人打交道，若是有个媳妇是公主外孙女，那今后行事多便利？”

  “也对。”赵荣家点点头，“二小姐只是庶子膝下庶女，生母又是个丫头，即便是托生咱们家，花个五百两银子娶回去也不亏了。”

  阮氏惋惜道：“如今姚家退而求其次，当然不肯大出血了。”

  “太太，潘姨娘来了。”

  阮氏止住话头，淡声道：“让她进来。”

  潘姨娘穿了一件桃红色刻丝褙子，身形还不大显，配着头上碧莹莹翡翠首饰，整个人显得格外娇艳。因有了身孕，进门便只略福了福，然后道：“太太，婢妾有件事想请太太示下。”

  赵荣家见她这妖娆打扮，低声嘟哝了一句，“妖精！”

  阮氏却是无动于衷，只问，“什么事？”

  “前儿我托人算了一卦。”潘姨娘将手抚肚子上，十分轻柔，“说是我这一胎，跟属羊人有些忌讳，正巧我屋里荷花是属羊，所以想请太太给她派个别差事。”