梅丽卿既不能向长辈抱怨，不能跟丈夫叫苦，不然显得她没能力，那就趁早别当这个家好了。可惜眼下上头“病”倒了两位，她是长孙媳，没有理由撂挑子，只能咬牙硬扛下来。

  眼下找到玉仪，梅丽卿总算有了一个诉苦对象，叹气道：“如今人虽少了些，可是一个月下来，单发月银也得一百多两银子，况且一家子大小总是要吃穿，便是再节省，也得个七、八十两银子。”

  玉仪心下飞算了账，一月至少二百两银子，若是一直没有进项话，照这样坐吃山空，估计孔家支撑不了几年时间。

  至于小姐嫁妆，少爷们聘礼，那是不知道该从哪里拿了。

  “眼下要紧就是过年。”梅丽卿愁眉不展，一点没有做姑娘时明，“既缺银子使不说，乡下还不好置办东西，怕是再怎么辛苦，也还是逃不过被人埋怨。”

  这事玉仪可不敢乱帮忙，——不是舍不舍得银子问题，而是拿出来贴补，只会让自己变成一块肥肉，那还不被人撕把了吃了啊。

  不过既然协理家务了，就没有一声儿不吭道理。

  “大嫂别急。”玉仪笑道：“你先保重身子才是要紧。”略略思量后，说道：“如今乡下虽不好置办东西，但眼下还早，提前一个月还是办齐，只是麻烦一些。而且也不是没有好处，至少剩了人情来往这一块了。”

  梅丽卿听了，点头道：“这倒也是，每年亲戚来往也是一大笔花费。”

  玉仪又道：“我想着，年年都是大鱼大肉油腻腻，大家吃也吃絮烦了。既然乡下不如弄点野趣，大伙儿坐一起吃打边炉也不错，又亲香又暖和，也不至于刚吃了两筷子菜就凉了。”

  “若是打边炉话，倒是省了一大笔请厨子工钱，而且少置办很多东西，少费很多人力，确十分便宜。”梅丽卿先是赞同，继而有些为难起来，“不过……，会不会太节省了？”——

  反正都是花公中钱，若是拿得出，谁不愿意做一个大方主母？不然回头被人抱怨，岂不是自找没趣？也难怪她有所犹豫。

  “大嫂先听我说完。”玉仪接着道：“每个人平日爱吃也得做，只拿小碟子一碟一碟装了，放到各自面前，这样岂不是两厢便宜？只要把祭祀东西备好，其余应该不成问题，至于这法子能不能行，还得先回过老太太再说。”

  只要孔老太太点头，底下人还能再多嘴什么？

  梅丽卿稍稍松了口气，“也对。”想了想，露出一点点笑容，“不如这样，过几天咱们先小小做一回。若是能得老太太赞一个好字，事情也就成了大半，假如大伙儿也都觉得不错，那就差不多全成了。”

  玉仪没有什么抢功劳心思，笑道：“还是大嫂主意好。”拉着她瞧了瞧，故意打趣道：“让我看看，这是谁家年轻小媳妇，又俊俏又能干，还会生儿子，真真可是了不得了。”

  梅丽卿先还笑，继而红了脸，“你羞不羞？”不过生儿子话，却是每一个媳妇都愿意听，轻轻叹气，“但愿这次是一个男胎吧。”

  这边正愁银子，转眼就有人送来了及时雨。

  上次举家搬迁时候，三老爷念及着玉薇是自己女儿，给姚家通了信，使得早早把值钱物资转移了，即便后来苏州城动乱，也没有造成什么大损失。玉薇如今又是姚家嫡子媳妇，早接手了姚四奶奶事，主持者姚家大小事宜，因为这事儿很是得了公婆一番夸赞，故而年礼备十分大方。

  梅丽卿着人点了点，加起来居然值小二百两银子呢。

  玉仪笑道：“这下好了，大嫂可以办一个丰盛年夜饭。”——

  当初