九月十日。祖大寿得到粮食补给后的第一天。

  就在他与皇太极鸿雁传情的同时，杨天义与杨嗣昌，也在进行着一次真诚交流。

  中午的时候，杨嗣昌特意在府中为杨天义置办了一桌酒席，却也不让外人相陪，便只他二人在一起畅饮欢叙。不知不觉间，两人都已有了七八分酒意。

  酒后吐真言。

  这个“真”，人们总误以为是指真假，其实，它指的是率真。

  杨天义有一句话已是憋了许久，便趁此机会，跟杨嗣昌提了出来：“嗣昌兄，说心里话，当初听到皇上任命的时候，我还真有些不大乐意。”

  “哦？这是为何？莫非老弟舍不得家中刚刚过门的娇妻？”杨嗣昌醉眼迷离地说笑道。

  “老哥取笑我不是？”杨天义自嘲一笑，神情却变得有些不大自然：“我是在想，皇上干嘛选你来当我的副手，这不是存心为难咱们吗？”

  “嗯？老弟，你——”

  “令尊杨鹤杨大人，与我……是我把他……”

  “所以，老弟以为我会怀恨在心？”

  “说实话，我第一次见到你时，心里真的很不是滋味，觉得很尴尬，也确实有些担心。”

  “担心老哥我阳奉阴违，处处跟你做对？”

  杨天义默默地点了点头，却又道：“当然，我现在知道了，那些担心都是多余！老哥，你为人虚怀若谷，胸襟坦荡，小弟我实在是钦佩之至！”

  “老弟啊！”杨嗣昌满满的饮下了一杯酒，喟叹一声道：“且不说家父确有为官不当之处，便以当前国难当头，老哥我又怎能以私情而废国家大义？”

  “小弟实在惭愧！”杨天义为杨嗣昌倒上了一杯酒，又端起自己的酒杯，诚恳地说道：“来！便让小弟敬你一杯，以表心中敬意！”

  杨嗣昌也不推辞，与杨天义共饮一杯后，眼圈却是忽然有些发红：“老弟，你可知道，家父他现在——”

  “杨大人他现在怎么样了？”关于杨鹤的结局，杨天义还真的没听说过。

  杨嗣昌痛苦地摇了摇头：“家父因私自动用赈灾款项而被罢官入狱，不料朝中更有人以抚贼无功、欺瞒圣听等罪，奏请皇上将家父处死——”

  “啊——”杨天义惊叫出声。

  落井下石这种事情，原来不止自己能遇上啊！

  “老弟，你说说看，我该怎么办？”

  “这——我——”杨天义无言以对。

  杨鹤有什么罪，他心里再清楚不过了。可是，当亲情邂逅国法，作为儿子的杨嗣昌，又该何去何从？

  杨嗣昌苦涩一笑，却是喃喃说道：“孟子的学生桃应曾经问他，‘舜当天子，皐陶做狱官，如果舜的父亲瞽瞍杀了人，怎么办？’孟子说，‘让皐陶把他父亲抓起来就是了。’桃应又问，‘舜不阻止吗？’孟子则说，‘皐陶依法抓人，舜怎么能阻止？他只能放弃天下，背着他父亲偷偷逃走……’”

  杨天义并未听过这个故事，但他却听懂了其中的意思——亲亲相隐！而且，他已经猜到杨嗣昌会有什么样的选择了。

  果然，杨嗣昌掩面不语，过了许久，方才戚声说道：“做为人子，我别无他法，唯有求皇上准我代父受死……皇上终于法外开恩，将父亲流放戍边……”

  杨嗣昌说着，已是潸然泪下，泣不成声地说道：“家父年过六旬，又怎堪承�