这场锦州防御战，是由杨嗣昌所指挥的。

  杨嗣昌是锦州城的总兵官，在具体的作战中，杨天义是不便于跨级直接发号施令的。更何况，杨天义的真实身份，除了他之外，现在还无人知晓。

  因此，对于杨天义的大发雷霆，他也只能默默承受。

  见杨天义说走就走，杨嗣昌却是吓了一跳，便也顾不得许多，竟是合身扑上，一把将杨天义紧紧抱住，口中连声劝阻道：“大帅，大帅！末将就是死也不敢让您去！且不说此事无比凶险，就算是安全无虞，这种事也不能让您去做！这要让别人知道了，末将羞也羞死了！”

  “羞？你还知道害羞？”杨天义当然清楚，自己的身份与职责并不允许自己在这种事情上亲身冒险。他之所以那么说，只是为了告诉杨嗣昌：情报，在战场上就意味着生命。

  “假如你提早知道鞑子有大炮，咱们就能预先做出准备，又怎会像今天这样只有挨打的份？”杨天义一把甩开杨嗣昌，怒冲冲地指着他的鼻子喝道：“一百多个弟兄啊！就那样白白被炸死了！你难道就没有一点儿愧疚之心？弟兄们被这样压着头打，受伤害的可是全军的士气！以后你又让他们怎么信任你？”

  “大帅，末将知错了！其实，末将——”

  “知道错，你就要道歉！别跟我跪，要跪，你就去跪那些死难的士兵们！”

  “大帅，这——我——”

  “怎么？觉得丢份儿吗？”

  “可是，我是——”

  “堂堂总兵大人？”杨天义冷冷一笑，便异常严厉地说道：“忘了你这个什么总兵吧，现在，你就是他们的父亲，他们都是你的孩子！如果不是你的失误，这一百多个年轻的生命就完全可以不死！你连个歉都舍不得道，你还凭什么指望他们为你拼命？”

  听到这里，杨嗣昌突然明白了：杨天义这是在帮自己！

  用一句真诚的道歉，让士兵们感受到自己爱兵如子的信念，这样一来，不但可以得到他们谅解与信任，而且还能重新鼓舞士气。

  “是！大帅，末将懂得了！末将这就去做！”

  “慢着！”见杨嗣昌态度端正，杨天义的语气也变得柔和了起来：“你刚才说你其实什么？”

  “回大帅，末将其实派了不少的细作去打探情报，只不过，”杨嗣昌脸上颇有羞愧之色，便低垂着头道：“能回来的只有十之其一，而且，收获甚微。”

  “行了，你不必说了。”杨天义知道，明军与鞑子在相貌体型上差别甚大，要想混入其中的确非常困难，便摆了摆手道：“这件事我会找人去做的。你现在想想，明天该怎么办吧？”

  “鞑子分明是在挑衅，那咱们也不能示弱！明天，末将便带领四万人马杀出城去，跟鞑子决一死战！”

  “那锦州呢？”

  “城中留下六千人马坚守，我把吴襄带走，由宋伟来指挥。这二人之间积怨太深，上一次与鞑子交战，就是因为吴襄临阵先逃，才让宋伟损失惨重的。”

  杨嗣昌顿了一下，又接着道：“只不过，吴襄之子吴三桂现在永宁做守备，手上有五千多人马，对鞑子是一股重要的牵制力量，所以，我也不便过于难为吴襄。那就干脆把他们分开，让吴襄跟着我吧。”

  “吴三桂。”意外地听到这个耳熟能详的名字，杨天义却也只是微微一笑。他知道，此人其实是一员骁将，在投降清军之前，一直是大明在关外最重要也是最后的一支防御力量。

  既然那个日子还未到来，又或许�