�，便一起起身，连声相劝。

  “我心意已决，你们不必再说了！”祖大寿悲愤不已地说道：“想那皇太极乃是阴险狡诈之辈，又怎肯轻易相信咱们？等我死了之后，你们便拿我的人头向他邀功请降，惟有这样，方可换得他不再生疑！有朝一日，诸位中若有人能归返大明，定要将我此刻之语转告皇上和我的家人，我便在九泉之下，亦当把你视为我祖大寿的恩人！”

  众人如何肯做这种卖主求荣之事，便痛哭流涕齐声劝阻。

  祖大寿见状，竟是“呛啷”一声拔出佩剑，怒冲冲地喝骂道：“此时此地，生死存亡之际，尔等休要再做那妇人之态！谁再敢多说一句废话，我便立刻自刎当场！”

  众人慑于祖大寿一贯威严，顿时便噤若寒蝉，却仍是涕泪不止。而副将何可纲却是悄悄移至祖大寿身后，随时准备去夺下他手中的宝剑。

  “你们都已跟我征战多年，我待你们亦如父子兄弟一般，说心里话，我也舍不得离你们而去！”祖大寿的声音忽然柔和了许多，便长长地叹了一口气，道：“而今但有其他良策，我又怎肯陷你们于不仁不义之地？我以一死全己之忠，而你们，却要背负弑主之名，弟兄们，我实在对不住你们啊……”

  众将听着，早已是哭成了一片。

  “好兄弟，我这便去了！下辈子，但愿咱们还能一起上阵杀敌！”祖大寿一边说着，一边将宝剑慢慢举起，便要向自己的脖子抹去！

  就在这千钧一发之际，何可纲突然从身后将祖大寿一把抱起，口中惨声叫道：“大帅，要死，也该是末将去死！”

  祖大寿大怒，身体猛力一拧，已是将何可纲甩到了地上，正要开口斥骂时，耳边却忽然传来一阵惊天动地的巨响！

  是谁在开炮？

  祖大寿大吃一惊，手上的动作也停了下来。

  也幸亏炮声在此刻响起，不然的话，祖大寿便要白白死去了。

  因为，此时的炮火，正是来自于皇太极的命令！

  德格类兵败的消息，祖大寿并不知情，但皇太极当晚便尽皆知悉。祖大寿固然是不能再等，而皇太极却是更加等不下去！

  他知道，杨嗣昌很快就会大举进攻了，因而，对于大凌河城，他也不愿这么无休止地等待下去了。

  他要告诉祖大寿，他的耐心是有限的。

  耐心，只存在于猫捉老鼠的游戏之中。当战场形势发生突变的时候，皇太极便不再有任何犹豫，当即做出决定：炮轰大凌河城！

  当然，这也有一箭双雕之意：既能进一步摧毁城中军民残存的意志，也能迫使城外的明军提前结束休整，仓促应战。

  那就先让城里城外的明军，都好好见识见识这四十门大炮的威力吧！

  炮击从下午一直持续到傍晚，城头的守军已奉命远远退避，而大凌河城坚固的城墙在数百枚炮弹的狂轰之下，也早已被炸开了七八个缺口。

  但是，鞑子却并未趁势进攻。

  在皇太极眼里，祖大寿根本就是囊中之物，取与不取，那只是一个时间问题。

  自八月初六围攻大凌河城至今，已是将近有四十日，城中的军队只怕早就没有任何战斗力可言了，现在，留着它的牵制作用也要远远大于攻下它的胜利意义。

  事实上，皇太极是在等待那决定胜负的最后一战。他心里清楚，只要击溃了前来增援的杨嗣昌，祖大寿那里，就不需要再耗费一兵一卒了。

  可是，让皇太极始料不及的是，�