“唉，大帅，我这也是迫不得已，但愿，您吉人自有天相，能够撑过这一夜去……”杨嗣昌喃喃自语地说着，便又无力地坐回了椅中。

  大凌河边。

  祖大寿带着两万军民走在前面，王清印则率领五百天军负责断后，大队人马沿着河岸向南走出了二十多里，士兵们早已累得气喘吁吁，而百姓们更是饥饿难耐，寸步难行。

  祖大寿当然知道此时仍是身处险地，只是他虽然心急如焚，却也是无计可施。万般无奈之下，也只好下令暂且原地休息。

  王清印见大军忽然停了下来，便焦急万分地追上来询问缘由。但当他看到军民确是已经疲累不堪，到了嘴边的质问之语便又咽回了肚里去。

  “祖大帅，末将这里还有些干粮，要不，你先垫垫肚子吧。”王清印见祖大寿也是饿得满头虚汗，便要将自己的粮袋解下来给他。

  “王将军，万不可如此！”祖大寿坚决地推开了王清印的手臂，“我身为主帅，如何能够独自取食？而你们只有五百人，就算是一人一口，那也不够分的。”

  祖大寿喘了几口气，便又虚弱地摆了摆手，道：“你们可能还要打仗，最需要保持体力，这些干粮，还是留给弟兄们吧。”

  王清印见祖大寿神色坚定，又担心此时一旦分发食物，便极有可能造成队伍混乱，于是，他也只得强压心中不忍之意，默默转身而去。

  休息了不到一顿饭的工夫，大军便在祖大寿的催促下又缓缓前行。而这一次，还没走出多远，身后便传来了一阵急促的喊杀之声。

  原来，那名被远远引开的鞑子牛录，最终追上了那支“明军”之时，却是发现目标仅仅是一群战马。他马上意识到自己上了当，便赶忙带兵折返而回。而当他回到营地之后，看到的却只有烧焦的灰烬和遍地的尸体。

  这名牛录只吓得魂飞魄散，便立即带人向大凌河城下奔去。

  结果，果然是不出所料！

  完蛋了！这回彻底完蛋了！

  他当然清楚，皇太极得知这个消息的话，自己将会是怎样的下场，他的第一个反应，便是远走高飞，逃命而去。可是，一想起还在沈阳的父母妻儿，这个刚刚冒起的念头便又被一棍子拍得死死。

  追！

  他们一定还走不远，现在应该还来得及！

  就算是拼得一死，至少，自己的家人还有活命的机会！

  由于地面已是泥泞一片，他们找了好久，才终于确定了明军的逃跑路线。这名牛录便一面派人给皇太极报信，一面派人往右屯去请守军增援，自己则率领五百骑兵顺着足迹一路追了下去。

  此时，天色几乎已是黑尽，而淅淅沥沥的秋雨却仍是下个不停。

  王清印听到追兵声音响起，便让一百士兵尾随大部队继续前行，又命一百弓箭手埋伏在路边，准备给鞑子一个迎头痛击，而他自己则带领三百骑兵，横刀立马拦在路中，抱着拼死一战的决心，誓要让鞑子不得再前进一步！

  因为，再往前走上十里地，就是祖大寿他们的渡河地点了！

  在两万军民没有完成渡河之前，自己和这四百名天兵，就是他们最后的保护神，便是战至最后一人，也绝不能后退半步！

  而此时此刻，松山堡守备冯守明在得知自己的老上司祖大寿已成功“越狱”的消息之后，心中亦是狂喜不已，便亲自带领城中两千多名士兵，飞速奔至大凌河边。

  他与祖大寿感情深挚，此刻做起事来，效率自