p;幸而亚瑟并没要求我立马给予答复，一个多礼拜以后布莱登结束了临时休假回到学校，我就赶在第一时间预约了学术指导（在此时此刻，也可以被称作“情感咨询”）。

  布莱登对我的剖析确实在某种程度上提醒了我：

  是的，没错……我都已经能够勉勉强强谈起“爱”这个字了，再做出一个简简单单含义浅薄的承诺又有什么不行？

  想通了这一点，我便说：

  “今晚我就告诉亚瑟，我会跟他一起回去过圣诞节。”

  然后我斟酌良久，提出了一直以来的疑问：“你在瞒着我什么？”

  布莱登向上掀起的眼帘抖动两下，不咸不淡地扫视而来，巧妙地选择避而不答，“解释一下你这么问的原因。”

  “你的表现太明显了。”

  我懒得像他那样做出学术报告那样长篇大论的行为分析，直接告诉了他我所解读的结果，“我猜你瞒着我的事儿和你这次突然休假有关。对不对，教授？”

  他交握着搁置于桌面上的手指霍然一僵：

  “无可奉告。”

  我的眼光落到这个微小的动作上，很难不去注意他左手某根特殊手指第一根关节处套着的一枚指环——可能是纯银或者镀银，致密嵌合着繁复精致的复古雕花。指环的表层漆料哑光，也难怪我最开始的时候没能有所察觉。

  “你……你结婚了？”一个匪夷所思的猜测冒了出来。

  “你的学术指导到此结束了，佩内洛普小姐。”

  布莱登极少像现在这样表现出一丝慌乱的模样。他抬手指向门外，口气生硬，“不管你有任何问题，我都不欢迎你发邮件跟我深入讨论。”

  看来我解决了一个难题，又被动地面临了另外一个崭新的、更为错综复杂的难题：

  我这个长久独居的单身汉监护人突然结婚了，而我不敢相信自己居然对此一无所知……

  被驱逐出了布莱登的办公室，我搭电车回到学生公寓，钻进电梯里自然而然地按下了楼层“4”键——而非以前居住过的一层。

  我习惯了电梯按键“4”，也习惯了一进门就看见整洁干净、井然有序的公寓房间，如果运气好，还能在厨房里捕捉到正在做晚饭的亚瑟。

  随着我的一句“我爱你”让根深蒂固的心理障碍开始瓦解，亚瑟的行为失调症状也得到了大幅度减轻。他大多数时间都能与我顺畅地像普通情侣一样互动交流，而我也总算迟钝地发现，比起他经常性表现出来的那种矜冷沉静、彬彬有礼的英国绅士，他本质上更像最开始跟我通过电话的那个腼腆多话、容易害羞的“牛津腔”……

  那样微妙的反差竟意外地让我觉得十分可爱。

  只是长达数年的习惯不可能在一时之间完全剔除，亚瑟还是会时不时地在无意中对我撒谎。

  面对这种痼疾复发的棘手状况，最简单的治疗方法就是——

  “我……我爱你，亚瑟。”直至今日我还是得做一番心理建设才能把那三个字说出口，不过这已经算是很大的进步了。

  他*的面孔轮廓刹那间柔和下来：

  “我也是。”

  看着亚瑟接过我的外套和手包挂上衣帽架，然后我踮起脚瞄准他薄唇的正中央亲了一口，“我有个好消息要告诉你。”

  “我也是。”他又重复了一遍不久前的对白，唇边沾上从眼角蔓延下来的笑意，做�