家商店的生意火爆，大家好像突然之间灵性了，花钱成了老百姓唯一的嗜好。是呀，战争一旦打起来连命都保不住，要钱何用？

  赵先生联系了几次，刘副军长都以没有时间为由拒绝接见祁先生，越是这样祁先生的疑心越重，惶惶不可终日，有点度日如年的感觉。可是药铺来找祁先生看病的人络绎不绝，铁算盘确实有点担心，担心祁先生心神不宁，给患者用错药，无奈中铁算盘对侄子李明秋说明了实情。

  年关将近，赶脚的人马已经解散，李明秋回到家里，一心一意准备为大儿子怀仁结婚，满香跟明秋认真斟酌，感觉中还是刘副军长的女儿比较适合怀仁，绝不是有意巴结刘副军长，实在是为怀仁考虑。

  刘副军长特意叮咛李明秋，这俩娃的婚事要严格保密，倒不是害怕麻烦，实在是非常时期。李明秋谨言慎行，连杨九娃郭麻子都没有告诉，甚至叔叔铁算盘也被蒙在鼓里。

  叔叔铁算盘所讲述的这些情况李明秋原来心里就有所留意，不过是现在加以证实。人跟人不同，有人贪生怕死，有人视死如归，李明秋从心眼里也瞧不起祁连玉，可是李明秋不想把祁连玉置于死地，他顺口说道：“这件事我跟亲家说说，让亲家亲自出面稳定一下祁连玉的心”。

  铁算盘知道李明秋在家里忙着给怀仁找对象，却不知道侄子明秋的亲家是谁，听见明秋说什么“亲家”，让铁算盘吃惊，他疑惑着问道：“你打算跟谁结亲”？

  李明秋感觉到没有必要隐瞒叔叔，于是告诉了叔叔实情：“刘副军长的女儿看上了咱家怀仁”。

  铁算盘眼镜架在鼻梁上，从眼镜上边看人：“明秋，叔叔一辈子没有见过世面，你可不要吓着叔叔”。

  李明秋实言相告：“这是实实在在的真事，并且是刘副军长亲自撵来要跟咱们当亲。这件事叔叔要给咱保密，我连郭麻子和杨九娃都没有告诉”。

  铁算盘听到李明秋给怀仁结婚高兴不起来，甚至还有点忧伤，他并不是嫉妒侄子明秋，而是为自己伤心。人家这才叫活人，生的儿子个个争气，自己的憨憨孙子转瞬间也到了结婚的年纪，整天光知道跟儿子在一起捏泥人，那些泥人跟父子俩一样憨，谁为孙子的婚姻操心？

  混混沌沌来到药铺，坐在屋子里一边想心思一边唉声叹气。祁连玉进来，一看见掌柜的脸色不一般，还以为铁算盘听到了什么与自己有关的消息。人有时也很奇怪，不遇事情时有点怕事，真正祸到临头又有点临危不惧，祁连玉想开了，是福不是祸、是祸躲不过。怕死顶什么用？有人临死前尿裤裆照样脑袋上穿个窟窿。不过祁连玉想见哥哥祁连山一面，上一次把哥哥无缘无故地骂走，感觉中有些内疚，这几年还攒下一些银钱，想给哥哥做一些交待，用这些钱为自己买一副薄棺，最好把自己以后跟叔叔埋在一起。想到此祁连玉说：“能不能给崾涧村捎个话，让我哥哥祁连山来一下”？

  铁算盘睁开眼，从眼镜上边看人，这种怪相俩先生看久了，见怪不怪。

  可是这阵子祁连玉却感到有一种大祸临头的悲戚，他有点悲戚地说：“上一次我把哥哥骂了个狗血喷头，还不知道哥哥肯不肯来看我”。

  铁算盘这才说话：“你当真有个哥哥？就是上一次被你骂走的那个？这阵子要哥哥来看你做什么？是不是又听到了什么消息”？

  祁连玉潸然泪下：“我知道，给日本鬼子办事的人不会有什么好下场，我感觉自己死期将近，想见哥哥一面”。

  铁算盘大为惊奇：“你怎么能预测自己的死期将近？放心地活吧小伙子，我比你大许多，仍然越活越精神”。

  祁连玉有些哽咽：“李掌柜，我知道你是个好人，能不能告诉我，你是不是听到了有关我的什么消�