叫驴子酒馆的生意冷清了一段时间以后，又开始重新火爆，这个社会每天都有数不尽的风流发生，谁会介意一个寡妇跟自己雇来的伙计混在一起？女掌柜年翠英脊背上背着自己的小儿子，站在酒馆门口满脸笑容迎接南来北往的客人，大热天崔秀章光着上身剃着光头，肩膀上搭一条毛巾，穿一条大裤衩，站在火炉前为客人烹饪，驴肉的香味溢满凤栖街。

  这天，叫驴子酒馆来了一位不速之客，客人把草帽戴得很低，他进入酒馆找一个角落坐下，引起了年翠英的注意，女掌柜虽然没有看清来人的面容，但是凭感觉她觉得是个熟人，年翠英来到桌子前问道：“客人，你想吃点什么”？

  客人把草帽取下来放在桌子上，年翠英吃惊地后退了半步，问道：“你可是郭宇村的金宝川”？

  金宝川对年翠英一笑，回答道：“正是，我刚从北边下来，打算吃点饭再回村，想不到在凤栖城里遇见你”。

  年翠英急切地问道：“怎么就回来你一个？郭宇村其他的男人怎么没有回来”？

  金宝川看看满屋子吃饭的人都回过头来看着他俩，他对年翠英使个眼色，答非所问的说：“掌柜的，先来一碗驴肉，再来两个烧饼、半斤散酒”。

  年翠英心里忐忑着，为客人把酒饭上齐，然后在金宝川的旁边坐下，一边看着客人吃饭一边问道：“咱村里跟你一起走的男人可都平安”？

  金宝川的回答非常简练：“他们至少目前还都活着”。

  年翠英还是心有不甘：“你能不能多告诉我一些郭全发的消息？去年冬天，不知道哪里吹过来一股阴风，说郭宇村的十个男人全部死光，郭宇村几乎家家都设了灵堂”。

  金宝川吃惊地看年翠英一眼，回答得照样简练：“去年冬天转马沟煤矿工人暴动失败了，我从那场暴动中跑了出来，以后我们就失去了联系，我知道全发还在煤矿上挖煤，就这些”。

  金宝川吃完饭以后要付帐，年翠英无论如何也不收客人的饭钱，金宝川瞅年翠英招呼其他客人，悄悄地把饭钱压在碟子下边，临出门时告诉年翠英：“我这次回来有可能就不走了，转马沟煤矿那边一有消息我马上就告诉你”。

  年翠英的心里泛起一阵涟漪，这么说来全发还活着！假如有一天全发回来看见年翠英跟别人已经有了孩子，那种局面怎样收拾？年翠英对郭全发并无芥蒂，两口子在一起生活了将近二十年，已经有了五个儿女，他们的大儿子郭文涛已经结婚，假如不是那次东渡，夫妻俩肯定白头偕老，崔秀章不可能插足年翠英的婚姻！

  老实说发生这次婚外恋是年翠英主动向崔秀章发动了进攻，二十年前两人就有那么一段难以释怀的旧情，重新相遇时一拍即合，并且很快地有了他们自己的骨肉，两个男人对年翠英来说都很重要，年翠英说不清她更加倾向于谁，年翠英心灵的天枰失衡了，陷入两难之中。

  金宝川吃了饭、付了帐，出了东城门，一路向东，上了驴尾巴梁，想起用不了多久就能跟妻儿见面，不由得加快了脚步。

  山上的树木郁郁葱葱，一条山路沿着起伏的山壑向前延伸，夕阳西斜，山川里罩上金色的余晖。金宝川归心似箭，健步如飞。他这次返回凤栖，身兼重任，临行前部队首长再三嘱托，不到万不得已不要暴露自己身份。所以他不能公开在村里露面，只能选择在天黑时分潜伏回村里。

  村子跟金宝川一年半以前离开没有什么变化，一条山梁上散落着几十幢茅屋，谁家窗子上微弱的灯光点缀着荒凉的夜晚。金宝川穿过树林子走小路来到自家门口，看屋子里灯黑着，母子仨可能已经睡觉。金宝川在自家院子门口顿了一下，然后隔着柴门叫着自己老婆的名字尽量小声喊道：“秀儿，我回来了，快来开门”。