柳絮在门口停了半天，才朝里喊了声，“晚秋姐姐”

  里间说话声没了，柳絮推门进去，晚秋从里屋走出来，警惕地看着她，试探着问；“妹妹怎么这么晚来了，是才来吗？”

  柳絮道：“年下两顿饭，怕姑娘半夜饿，送些点心，出来晚了，我一刻未停一口气走到这里。”柳絮喘息声略重，胸脯上下起伏。

  晚秋眼睛探寻在她脸上来回梭巡，没看出破绽，柔和笑笑，“谢谢妹妹”

  柳絮朝里间屋门扫了一眼，晚秋出来时，把门带严，里面没什么动静。

  晚秋没有留她多呆的意思，柳絮不想停留，这屋里总有一种怪怪的，让人不舒服的感觉。

  柳絮出门，天空飘雪，房顶屋檐白花花一片，刚下过雪，远近景物洁白干净，地上铺着一层薄雪，她突然发现一串浅浅的脚印，是一双大脚，这脚印一直延伸，渐渐被落雪覆盖，没了痕迹，柳絮回头望一眼，看来这屋子里的人相当谨慎，男扮女装之人，若想出府，门上一定有内应。

  转过影壁，上夹道，一股寒风，柳絮紧紧衣领，脚步加快，这时，忽听背后有人呼唤，回头一看，是晚秋追上来，“我送妹妹”

  柳絮知道她有话说，就静等她先开口，晚秋道；“妹妹一点不好奇。”

  柳絮笑笑，道；“好奇，但那是别人的事，人不想说，我不能多嘴打听，何况与我无关。”

  晚秋的声音沉下来，在暗黑的冬夜尤为清冷“当年，现在的太太府里人都唤作杨姑娘，跟姑娘的生母是表姊妹，杨姑娘家里遭难，投奔吴府，被太太收留，可是…….”

  顿了下，晚秋冷哼声，“可是没过多久，太太就发现杨姑娘对老爷暗生情愫，太太念在亲戚情分，给杨姑娘一笔钱，打发出府，可是杨姑娘却怀上老爷的种，老爷执意娶进门，太太赌气不允，夫妻决裂，老爷自此不登上房的门，太太生了暗气，肚子里正怀着哥儿，出府去找杨姑娘，不知怎么胎儿就弄掉了，老爷整日不归家，太太痛失骨肉，又失去丈夫，堪堪就病倒了，没过半年，人就去了。”

  晚秋说完，沉默，后面的事就不用说了，老爷续娶杨姑娘。

  晚秋苦笑，“杨姑娘过门，转年生下三姑娘，隔年又怀上，府里有人在太太茶水里下毒，胎儿没了，太太疯了，发狠查出下毒之人，竟是老爷的通房善姐，是死去太太的陪嫁丫鬟。”

  柳絮道；“就是空屋子住的女子。”

  晚秋哽咽，含泪道：“善姐死的那晚，有人听见一个女人凄惨的求救声。”

  柳絮倏忽浑身发冷。

  “自那日后，姑娘就被送到这里，姑娘当年只有十岁，太太对外说大姑娘得了重病，这十年，太太命人每□□着姑娘喝药，大夫每隔半月来一趟，开个新方子，时间长了，府里人都知道大姑娘病得很重，称赞太太做继母的贤德。”

  晚秋把柳絮送到过道门，便回去了。

  柳絮边走，脑中浮现出一个十岁的女孩，生母死后，在这凄冷空旷的地方，每日喝继母送来的汤药，那汤药摧残她身体、幼小的心灵。

  柳絮回去，跟马婆子没敢提起。

  正月初五，头晌，夏婆子来了，对柳絮道；“明忙一整天，我守着，你家去看看。”

  柳絮经过农贸市场，想起家中米缸空了，捏着荷包，下狠买了二十斤粳米。

  离家有一段路，柳絮提着米袋子，越走越重，她身材尚未完全发育成熟，兼之身板瘦弱，提二十斤东西，就有点吃力。
<