人把西厢房腾出来，打扫干净，窗纱都换上新纱，门帘挑桃红的撒花锦挂上，从库房里抬了一张楠木镂雕大架子床，摆上一叠簇新红绿蜀锦面被褥，一对新油的红木箱子，库里闲置一架穿衣镜和六扇苏绣屏风也都搬了来，一日工夫，西厢房变成像模像样的洞房。

  吴淑真晚间移步过来，看后赞许地道；“柳絮最懂我的，凡事我不用多说，能猜到我心里。”

  柳絮听这话，丝毫不觉得高兴，主子跟前的奴才，木讷说没眼色，主子不喜，伶俐说心眼多，总之奴婢不好做。

  邵英杰跟几个同僚去酒楼吃酒，回府时已掌灯时分，进二门，黄昏时刚下过小雨，一股凉风吹过，邵英杰酒醒，忽悠想起今是素云的生日，忆起少年时，情窦初开，俩人恩爱一段美好时光，心神荡漾。

  倏忽又想起她这段日子言行举止出格，心下便想冷她几日，先不提她生日之事。

  走到三房地界，脚步犹豫，是否去看看她，毕竟素云肚子里怀着他的骨肉，还有冀儿和莹儿，是他邵英杰仅有的一双儿女。

  邵英杰刚要调转脚步往素云姨娘小偏院走，就听一女子清脆声，“爷回来了，奶奶在上房等着爷，让奴婢出来望了好几回了，怕爷耽搁今晚圆房的时辰。”

  邵英杰猛然想起，吴淑真好像说过，安排今晚他和锦绣圆房，心里不太情愿，脚步还是随着柳絮往上房走。

  柳絮看出他有心事，一路笑说，奶奶如何卖力为爷和锦绣姑娘布置新房，邵英杰感念吴淑真贤惠，不好拂了她一番好意，绝口不提素云生日之事。

  邵英杰一进上房，就被吴淑真推着去西厢房，“爷快去吧！有个人都等急了。”邵英杰就势脚步往西厢房走。

  一进西厢房门，迎面一团喜气，屋里桌案上燃着一对红烛，锦绣坐在床边上，头上蒙着红盖头，听见脚步声，局促地双腿并拢，头垂得更低。

  吴淑真把他推进去，退出来，掩上门。

  邵英杰走过去，坐在对面椅子上，面对新人，心里却思想着旧情人，素云生日，自己不过去，素云不知伤心成什么样，虽说她让他屡屡失望，可多年情分，不是说断就能断的。

  二人枯坐，谁也不说话，锦绣是新人，不好意思先开口，夏季，西厢房白日屋顶烤得滚热，晚间热气散不出去，邵英杰还好，穿得凉快，锦绣一身喜服包裹得严实，头上又蒙着盖头，出了一身香汗，担心妆容弄花了，想开口提醒三爷把她盖头掀开，张了几张嘴，又把话咽了回去，哪有新人自己开口让男人掀盖头的。

  邵英杰坐久了，站起身活动一下筋骨，几次不自觉走到门口，用手推推门，门没动，像是在外锁了，邵英杰无奈走回坐下。

  梆子声敲过，已是初更，锦绣实在等不及了，小声说，“爷该歇了。”

  邵英杰暗叹一声，走上前，掀开盖头，盖头下锦绣面颊晕红，艳若桃李，一双水眸含羞带怯，颇有几分动人，邵英杰周身慢慢热起来，吹熄了烛火，整个身子压了上去。

  素云姨娘自己掏银子让大厨房置办酒菜，精心打扮，单等今晚邵英杰来，邵英杰恼她，冷落她，她掐算好邵英杰在她生日当晚定然会过来。

  每年这个日子，三房私底下自己掏银子办两桌酒席，为她祝寿，上次之事，她闹了个没脸，生日又不能自己出面张罗，只有要好的大房程姨娘私下里送来生日贺礼，还有几个当年一同进府的小姊妹，送一两样手帕等绣品，房中丫鬟婆子给主子叩头祝寿。

  素云姨娘万事俱备只欠东风，可邵英杰左等不来，右等不来。

  巧儿去上房打听回来，言语间支支吾吾的，说三爷�