吴淑真等穿过过道门，看见后花园里一人，手里捧着东西，吴淑真身旁的丫鬟提灯一照，见柳絮怀里抱着一株斗雪红，一手拿着小铲子，绣鞋上都是泥土。

  吴淑真疑惑看着她问；“柳絮，你黑灯瞎火的来后花园就是为了挖斗雪红？”

  柳絮用手扶了一下花径上的绿叶，欢喜地道：“奴婢早就看好这株花，想挖一棵放到盆里养，田妈妈看得紧，奴婢就趁天黑，背着她偷挖一棵。”

  陈福家的笑着接茬道：“田家的那老货，把这园子花草看得跟命似的，知道了定不依。”

  吴淑真看柳絮像是极喜爱小心捧着，打消了猜忌。

  吴淑真的继母杨氏，里外难做人，吃丈夫重话，吴姓族人听说她凌虐前房嫡女，就有愤愤不平，提出让吴老爷休妻再娶，吴氏受了不小的惊吓，原本三分病成了七分。

  吴府旧交，达官显贵夫人太太们来吴府探杨氏的病，吴淑真床前侍奉，端汤喂药，极尽孝道，做足了孝女的戏码，赢得贤名，杨氏按自家老爷吩咐，想扮母慈女孝，吴淑真偏不接招，人前，一副谨小慎微，诚惶诚恐，继母咳嗽一声，她都惊吓得手足无措，几次三番，杨氏是彻底失了人心。

  吴淑真目的达到，打道回府，进上院，宝珠站在院子里往门口望，看见主母急忙迎上前，在吴淑真跟前下舌，“柳絮小蹄子，趁着奶奶不在家，去后院库房偷拿东西。”

  原来，宝珠从外头回来得早，看见往后花园过道门，人影一闪，片刻就消失了，宝珠揉揉眼，是自己眼花，看背影像是柳絮，走到上房东间，看邵冀的奶娘一个人，问；“柳絮妹妹去哪了？”

  奶娘道：“才出屋，说出去一趟，一会就回来。”

  宝珠出了上房，看小厨房灯亮着，走过去，小厨房门虚掩着，她推开门，没人。

  宝珠寻思，方才人影一闪，不是自己眼花，是柳絮不假，她蹑手蹑脚穿过通往后花园的过道门，花园里暗黑一片，看不清楚，柳絮大半夜跑到后花园绝不会是赏月，八成是去库房，三房里库房的钥匙柳絮掌管，柳絮定是趁着今晚主子不在家，偷拿东西。

  宝珠心想，柳絮你总算犯在我手上，除掉你，通房人选非我宝珠莫属，她悄悄退了回去，走出去叫人。

  刚走到前院，就听院外人声，有灯火，知道是吴淑真回来了，宝珠暗喜，主子回来得正是时候。

  吴淑真听宝珠说柳絮去库房偷东西，不信，柳絮不是眼浅之人，心里隐隐浮现出另一种怀疑，连下里连上房都没进，直接奔后院去。

  闹出一场误会，吴淑真嗔怪地白了宝珠一眼，对柳絮笑道；“你喜欢这劳什子，我吩咐田妈以后你要是有喜欢的花草，可着劲挖，什么好东西，值得深更半夜来偷。”

  柳絮刚才心里紧张到极点，吴淑真眼睛里不揉沙子，她生恐谎话被她识破，好在吴淑真没在多做纠缠，大概是从吴府回来累了，就没说什么，回房歇着。

  柳絮捧着那一株斗雪红，回房，把花枝放到桌子上，回身闩上门，摸摸怀里的绢包，屋里四处看看，藏到哪里合适，一低头看绣鞋底全是泥土，她找了双绣鞋换上，探手把怀里的绢包取出来，顺手塞在冬天厚实棉鞋里，收好。

  她找了个花盆，把花栽上，打水，把弄脏了的绣鞋刷干净，晾在窗台上。

  等她回上房，奶娘搂着邵冀轻拍，邵冀已经睡了。

  柳絮出了东屋，听西屋里说话声，像是邵英杰的声音。

  柳絮出了堂屋。

  当晚，柳絮有心事，没有一点困意�