王妃上院后一进就柳絮带着四个丫鬟住，柳絮问了陈氏派来的三个丫鬟的身世，紫霞是陈氏身旁的一等大丫鬟，早就卖到王府里，几次转手，已不记得自己亲生爹娘是谁，海棠和杏雨家都是北边乡下的，家乡遭灾，穷得吃不上饭，卖儿卖女，进王府刚二年，紫霞干练，年纪稍长，杏雨和海棠烂漫随和，陈氏挑的几个丫鬟却是用了心的。

  柳絮知道深宅中有时丫鬟起很大的作用，若用人不当，丫鬟不能助主子，反倒添乱，这三个好在表面看着不像是挑三窝四的，王妃陈氏性情温婉，城府颇深，让人看不透，几个侧妃夫人心机深，牙尖嘴利，争强好胜，赵琛的嫡妃日子并不好过。

  柳絮住的屋子后头有个小花园，吃完早膳，柳絮怕这整日呆着停食，带着海棠闲步，花园不大，有几处山石亭阁，整个布局，玲珑别致，疏密合度。

  白日，柳絮过前院陪陈氏说话，陈氏道；“你别总在屋里呆着，去府里各处转转，熟悉一下，你整日足不出户闷得慌。”

  柳絮点头嗯了声。

  奶娘抱着小郡主过来，陈氏接过，柳絮趴着看看，小郡主不像刚出生婴儿面皮皱皱的干瘪，脸似粉团一样，招人喜爱，眉眼有几分像赵琛。

  陈氏望着怀里的女儿，一脸慈爱。

  柳絮从陈氏房中出来，对身后跟着的海棠道：“带路我们去花园里走走。”

  海棠刚及笄，圆圆的脸，一笑眼睛一条缝，看着喜庆，“表姑娘，趁这几日天好逛逛，过些日子天冷，园子里花草枯萎了。”

  海棠带路，俩人沿着王府高墙甬道转了几个弯，柳絮记下走过的路，从一处月亮门进到王府花园，园中奇石罗布，参天古柏，园内甬路均以不同颜色的卵石精心铺砌而成，图案各异，有人物、花卉、景物、典故等，妙趣横生。

  秋色转浓，园中石径铺了一层金黄的落叶，粗使的婆子们刚扫干净，转瞬便又落了薄薄一层。柳絮感慨，“未觉池塘春草梦，阶前梧叶已秋声。”

  柳絮蹲身捡拾落叶，海棠不解地问；“表姑娘捡这劳什子做什么？”

  柳絮蹲在地上，手里捏着一把枯黄的树叶，“你不知道，用这树叶粘贴在纸上，拼成一幅画，另一番意境。”

  柳絮住在王府里干呆着无聊，就想这种孩提时代的小手工制作，借以打发寂寞。

  二人往园子深处走，远近亭台楼阁、池馆水榭，掩映在青松翠柏之中，经过假山怪石、转过一个山洞，一座水亭，一溪活水，乃地热温泉，荷花开得正盛。这大冷的天，满池子荷花，柳絮不由欣喜。

  二人上了一座小小石桥。走过几曲桥栏，池畔的楼台，或临水开窗的，假山半遮挡的，层檐飞栋。

  “郡主，回吧，天道凉了，您身体弱，万一闹毛病，阖府跟着着急，您又心里过不去。”

  柳絮循着声音望去，只见不远处一间水榭里，主仆二人，刚才说话的看穿着打扮是个侍女，唤作郡主的女子，双十芳华，身披大红羽缎斗篷，看似弱不禁风。

  海棠道；“那是康宁郡主，今也到园子里，平常极少出门的。”

  柳絮疑惑地问；“康宁郡主是王爷的妹妹吗？”

  海棠道：“我们王爷哪来的妹妹？康宁郡主不是皇族中人，康宁郡主的父亲当年为救驾身首异处，康宁郡主的母亲追随夫君去了，留下康宁郡主，尚在襁褓，被皇帝封为郡主，养在宫中，我们王爷封王封属地，康宁郡主不惯北方寒冷，身体弱，御医说江南气候温和，适宜调养，皇上就命人把康宁郡主送到江南，皇上本意是想给郡主盖府邸，郡主上奏，婉拒，说劳民伤财，