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  最后一位长辈估摸着迟新因的官位，又估摸着迟琳在家族里的手段，没赞同也没说反对。嗫喏半晌道:“都有理，都有理。”

  迟琳斜了那人一眼，她将头更缩下去。

  这些请来做见证的宗祠长辈，之前都不说话，这时候有人一开口竟是如此调调。

  迟新因冷眼看着闹剧，忽然觉得路上同意迟染的话简直是最正确不过。按照她原先的想法，是能同意将迟羽芳交由宗祠处置以避免对迟家其他人的声誉前途产生影响的。

  但见识过这阵仗，迟新因很难再信这群人真的能依宗法关禁迟羽芳。当面尚且否认，何况背后呢。

  迟琳见几人意见在自己这边，不由身心舒畅，端起茶水喝得云淡风轻，对迟染所说不置一词。刚准备鸣金收兵的老祖宗却是不干了:“诶呦乖乖，那可是你的亲姐姐，怎么能往衙门里送啊？也是我乖乖可怜，从小没爹疼，你娘亲不教导这些，把亲姐姐送进衙门，说出去人都要戳你脊梁骨的啊……”

  老祖宗一开口，和他道理都是讲不通的，正如那裹脚布般又臭又长。迟染哪里还愿意听他言语间来回摆调，也不陪他演什么仁慈友爱的戏文了，不怒反笑:“可要杀我的并不是羽芳表姐，不是吗？”

  满堂哗然，这极简单的一句话一时间竟是没人敢接。在坐的若是认了迟羽芳不是凶手，那么便不能阻拦迟染将案情报送大理寺。若是认了迟羽芳是凶手，此事如何善了？

  在坐能开口的人只剩下迟新因，但迟新因在老祖宗和几个长辈说话时就觉心凉，这时候自是不会出言圆场。

  “既然如此，今日便打搅了。此事公堂自有论断，定能还羽芳侄女一个清白。”迟新因心中澄似明镜，也知不能再将此事交由宗庙。

  “慢着，”迟琳哪里肯放她们就这样离开，眉头一皱放出底牌，“新因莫不为将来着想么？”

  “呵，若为将来着想又当如何？”迟新因看着她，自有上位者的威压，坦坦荡荡。

  迟琳一时间心虚不受，目光躲闪。又想起自己才是家主，底气又足起来:

  “近日京城市井传言都已经甚嚣尘上，你还当你是官大一级压死人的迟尚书吗？这次治水，听闻你不去还好，你去了反倒发了十年不遇的大洪水。你征发了数万徭役激起民怨，还因冬季缺衣少布冻死不少人是也不是？”

  迟新因也知有谣言，却不知谣言已经到了这种地步，连迟琳这样的人都深信不疑。难怪方才可谓是满堂彩，原来早就笃定她要失势了。不过传言，毕竟只是传言呢。

  迟新因主意方定，也不澄清:

  “如若我答是，你当如何？”