p; “收到了！”四娘忙向大太太道谢，“多谢大伯母挂念。”

  五娘和十一娘就趁着这机会上前给二太太和四娘行礼。

  四娘回了礼，三奶奶丁氏领了七娘出来和大太太、五娘、十一娘行礼，莺莺燕燕的，好不热闹。

  大老爷就笑道：“站在这里总不成样子。要不，回屋去喝杯茶？”

  二太太有几份意动，二老爷却道：“天色不早了，明天我和你还要去柳家。来日方长。”

  大老爷遂不留客，只吩咐：“路上小心。”又叫了一直垂手站在一旁的罗振兴帮着送客，自己和大太太站在垂花门待二房的马车驰了出去才返回正屋。

  大太太就问道：“你明天要去柳阁老家？怎么也不跟我说一声，我也有个准备。去柳家做什么事？”

  罗家三老爷娶的是柳阁老的幼女，罗家老太爷致仕后，柳阁老夺罗家三兄弟多有照顾。而罗家三兄弟对柳阁老也很是尊敬，除了端午、中秋、春节外，上至柳阁老的生辰，下至柳家少爷纳了小妾，罗家都会派了管事前去恭贺。

  “临时决定的。”大老爷眉头微蹙，颇有些心烦的样子，“柳阁老为茶税的事和陈阁老起了纷争，一气之下提出致仕。谁知道，皇帝竟然就准了……”

  “什么？”大太太大惊失色，“怎么会这样？”

  “后天就离京。”大老爷神色一黯，“我们还是听老三说的——老二听说你来了，准备邀老三一起来家里聚聚的，谁知道，却出了这样的事。老三俩口子赶去柳家了！”

  大太太七情上面，烦躁地朝着五娘和十一娘摆了摆手：“你们今天也累一天了，都下去歇着吧！”

  五娘和十一娘顺巧地曲膝行礼应“是”，起身时，大老爷和大太太已进了正屋，说话的声音却依稀可闻。

  “元娘怎样了？”

  “还好。”大太太的声音紧绷绷地，“正好，我有事要对你说……”

  声音渐行渐小，院子里恢复了安静。

  五娘和十一娘一前一后地回到了后罩房。

  ******

  第二天一大早，大老爷留二老爷吃了早饭，然后两人一起去了柳家。

  五娘和十一娘去给大太太请安的时候，大太太有些心不在焉，就连庥哥的到来也没能让她真正开怀，反而让乳娘抱了他下去，单留了大奶奶一个人说话。

  两人出了门，五娘笑盈盈地望着十一娘：“说起来，我们姊妹好久都没有一起坐坐了。趁着今天得闲，妹妹到我屋里来喝茶吧！”一改往日的冷淡不屑。

  十一娘微微吃惊。

  只要五娘一天没有达到目的，她一天就不可能和自己和解。

  这样的温和亲切，只怕是有目的的吧！

  可不管她有什么目的，如果自己不理不睬，五娘说不定还以为自己要和她宣战呢？

  十一娘思忖着，风轻云淡地笑：“好啊！我们真的好久没有坐在一起喝茶了！”

  五娘微微颌，一副对十一娘很满意的样子，然后带着她去了自己的住处。

  看得出来，大奶奶为了安置她们很花一些心思。东、西厢房不仅陈设一样，就连茶盅、椅垫之可的小东西都一模一样，不分彼此。

  两人在临窗的大炕上坐下，紫薇上了茶，五娘笑着对十一娘道：“我想和你说说体己话。”说着，遣了紫薇�