修鸿哲来复命时，燕灼华正在西跨院花间的秋千架上坐着。

  绿檀带着两个丫鬟守在一旁，手持团扇为她遮挡着夏日的初阳热度。

  “修大人好早。”燕灼华歪头看向大步走来的青年，他身披银白色的鱼鳞甲，看起来英气非凡。

  修鸿哲走到燕灼华身前，扶膝半跪下去，沉声道：“属下拜见殿下。十五日前，行刺殿下的贼人踪迹已经寻到。属下这番追查，耗时日久，有负殿下重托。”

  燕灼华见他一板一眼的模样，有些受不了地小声吸了口气，挥手示意绿檀等人退远些。

  “说吧，都查到什么了。”燕灼华盯着自己左手指尖的小旋看，对修鸿哲的回答不是很在意的样子。

  毕竟她在当晚就已经明白，那些人是宋元澈的手下。

  修鸿哲道：“为首的是个五十多的黑瘦老头，人称廖堂主；他身边跟着个十来岁的小孩，唤作阿宝。另还有十余青壮年，功夫比之前两人低微许多，似是下属。”顿了顿，又道：“此事是属下失职。这伙人当初在巴州章怀寺外，曾借着歇脚为由，在殿下车驾旁逡巡——若是属下当日……”

  燕灼华笑了一声，止住了他的认罪求罚，问道：“这些人现在何处？”

  “属下手下之人一路跟踪他们，到了巴州境内；不过这伙贼人狡猾得紧，在巴州境内转了一圈又往南而去了。属下想寻出他们老窝，故此没有擅自抓捕。”修鸿哲垂着的脸上显出些担忧了，他担心殿下报仇心切，要这就将人抓来，除不了祸根，岂不后患无穷？

  谁知燕灼华又笑了一声，温和道：“你做的很好。”

  修鸿哲微微一愣。

  燕灼华上下打量了修鸿哲一眼，忽然问道：“修大人与鄂国公可是有亲？”

  冠上国公这样的封号，乃是开国功臣或是对国家做出特殊贡献的臣子才能有的殊荣。

  燕国的国公不多，只有三人，其中之一便是曾与燕灼华的爷爷太祖一同打天下的修迟恭。

  修迟恭勇武过人，能征善战，当日太祖曾曰“得修鄂者，胜精兵二十万。”可见其人之能。

  修鸿哲现如今乃是左羽林军的一名千人领队，说起来官职不高，但这个位置能接触到的人乃是天下最尊贵的一家，若只是人才出众，在他这个年纪是很难做到千人领队的。修这个姓氏又并非大姓，故而燕灼华有此一问。

  修鸿哲低声道：“鄂国公乃是属下的伯父。”

  燕灼华吃了一惊，疑惑着笑道：“鄂国公怎么已是望七之人……”她打量着修鸿哲，见他英气勃勃、最多不过二十五六的年纪。

  “家父是鄂国公的幼弟，比之小了二十余岁。”修鸿哲垂着头，声音听不出什么情绪，“属下是遗腹子。”

  燕灼华“唔”了一声，依稀记起鄂国公有一位幼弟，建国之后平叛反贼时不幸战死。她静了一息，轻声问道：“你可有兄姐？”

  修鸿哲仍是低着头，声音很平静，“没有。”

  “那你的母亲……”

  “家母生育属下后，不日也即病逝。”

  燕灼华又“唔”了一声，她实在不擅长安慰人，只好望着修鸿哲的头顶心发呆，想着总该说点什么。

  修鸿哲却又道：“鄂国公怜属下幼年失怙，将属下接到府中，与同岁孙辈一样抚养教导；国公向来清正，对旁的子侄都不假辞色，却为属下谋了这羽林军千卫的职位。