着谢醉桥兄妹二人和高崚等家人而已。

  谢醉桥一回府中，先便去见了妹子谢静竹。找到她时，见正与乳母徐妈妈和几个丫头做针线，屏退了人，只剩他兄妹两个了，这才把明瑜已入京，如今就余县事提了下。

  谢静竹欢喜过后，埋怨道：“好个哥哥，竟把我瞒得这么紧。阮姐姐过来这么多日了，如今才叫我晓得！”

  谢醉桥呵呵一笑，道：“我若是再告诉你，她往后就要成你嫂子了呢？”

  谢静竹一怔，道：“我就你一个哥哥，哪里来另个哥哥……”忽然闭了口，惊喜望着自己面前谢醉桥，有些不可置信道：“哥哥你说什么，你和阮姐姐竟……”

  谢醉桥忍不住伸手揉了下她额发，点头道：“外祖已经应了下来，皇上也发了话。只等再过几个月便会赐婚了。你从前不是恨不能盼着能成她妹子么？如今她就要成你嫂子了。”

  谢静竹做梦也没想到，自己这个哥哥不声不响间竟定下了这样一桩喜事，忙道：“嫂子好！哥哥帮我备了车，我要过去看她，早早叫她一声嫂子才好！”

  谢醉桥忙道：“她脸皮薄，怕要被你羞臊到了。等以后真过了门你再叫个够吧，如今还是叫阮姐姐便是。她舅公府上如今正有丧事，你过去了不便，再过几日出了丧，我便送你过去。”

  谢静竹笑嘻嘻道：“好。都听哥哥！到时候我再叫文莹一道去。她晓得了，也必定会欢喜。”

  余县高府中，七日之丧已过。明瑜身子也是好了起来。她起先不过是急怒攻心，这才一时撑不住病气入体。如今心病去了大半，身子自然也就好得。阮洪天再留了几日，因挂念江州妻母，便欲南下，只明瑜却要留下了。因如今已是十月底，再三个多月后明年春，便是宫中秀女之选。此时若随了阮洪天回江州，还是要回来。除去路上来回两个多月，家多也不过停顿二十几日，还不如留下等待，也省去了路上来回舟车劳顿。这般定下之后，阮洪天择了个日子，将女儿托付给了高家当家主母顾氏，又与特意赶来相送谢醉桥话别过后，便携了安墨南下。

  父亲和弟弟一走，明瑜心中便空落落了一阵。闲来无事，每日里和高家两个尚未出阁年纪相仿姐妹一道做些针线，闲话几句，或是自己作画，身边又有春鸢和北上时带出另两个自家小丫头陪着，日子倒也过得飞。

  “姑娘，京中来信。”

  这日午后，春鸢又递过来了一封信，抿着嘴笑个不停。

  阮洪天离开四五日，谢醉桥虽自己人未来，只信件却是不断，这已是差人送来第三封了。

  明瑜接了过来，心中也微微泛出了丝甜蜜之意。

  他前头两封信，其实并无什么内容，只不过都是些日志杂感类流水账。比如今天大营里操练过后，肚子很饿，吃了三大碗饭；街上看到一家开书铺，你想要什么书，抄个名录过来，我给你找了买过来带去好让你空闲时做消遣等等诸如此类闲话。今天这封也是如此，先流水账般地报告了他昨日一天行踪，比起前头两封，末尾又加了一句，道昨夜忽然梦见了你，醒来却不见你，翻来覆去睡不着了，干脆起身就着灯火又写了这封信，一大早地叫邮驿再马加鞭送去给你。等你收到后就是两天后了，那时我大概已经去余县路上了，因为我家妹子和表妹嚷着要过来看你，我这个做哥哥推辞不了，只好送她们过来。

  他竟然要送谢静竹和裴文莹到此地来看望自己！

  明瑜有些欢喜，一时又有些紧张。也不知是因为那两个小姐要过来，还是因为他也要过来。再看下信上落款日期，是两天前。想必他们便是当日出发，因了有女孩一道上路，晚间必定要落脚住宿，也是后天事了。定了下心神，忙去告知了表婶母顾氏。