�不空,各自做着针线活.

  低头缝了几针,梅兰妮便又问及生活的各项开支.

  两人详细的讨论了生活里的各类开支.讲到房租,袁婆说,”这苏州的房租比那京城都要贵.小小的一间厢房都要六百文一月呢,常州租正房,加小院才只五百文.”

  梅兰妮觉得可以理解.北京上海的房租不也比其他城市贵很多吗?

  买房呢?

  ”那更贵了,买三进起楼的独立院房,最少也要两千两银子,那院子还逼窄.象我这所房屋,也不过八十两银子,你看,我那后院还种了几哇菜,梅娘子,你可别小看这些,可省了不少嚼度呢.所以,买房要实惠,有些边角地,能种些瓜菜,最是上算了.”

  此时,梅朵出来,靠在梅兰妮身旁,听袁婆提及种菜种瓜,便来了兴趣.”好婆,你有没有瓜菜的种子?能不能给我一点啊?”

  袁婆笑道,”有啊,有啊,囡囡也喜欢钟菜啊,有好些种子呢,一会儿去拿给你.”

  梅朵欢喜的,”谢谢好婆.”

  梅兰妮笑道,”这丫头在乡下长大,从小跟着她外婆种菜种瓜,人精似的.这菜那瓜的,都认得,连我都识不得呢.”

  ”乡下的女儿,可不是就认得这些个,好个俊俏的小囡,从小就是个有主意的.”袁婆看向梅朵的眼光多了些慈爱,转向了梅兰妮,”准备给她缠脚吗?”

  ”啊?”梅兰妮一时都没有反应过来.

  梅朵忙说,”我不要缠脚,我不要缠脚的.”

  梅兰妮瞄了一眼袁婆的脚,见是天足.便斟酌着说,”缠脚这事,我可是不懂,我小时,我母亲因要我帮着干活,带弟弟,所以没有替我缠脚.后来嫁了人,跟到了北京,那里的满人

  都不缠脚,所以我这大脚也不见的唐突.当了娘后,事情更多,这天足却是便宜的很呢.”

  袁婆说,”说起干活,天足可不就是便宜!只是如果要入富贵人家,女孩儿家,多要缠脚的.我见囡囡生的俊俏,梅娘子有何打算没?”

  ”这－－－”梅兰妮不知该如何回答.低了头做针线.

  梅朵意识到这个话题的危险,忙打差,”好婆,你城外的地,每亩一年出产多少啊?”

  袁婆说,”我那是水田,一年两季,一共也有七石的谷.一亩地的地税是八钱银子,年成好得话,我能收的四石谷的租子.”

  梅兰妮说,”地税怎么高啊?”

  ”可不是吗!康熙年的的地税只是六钱五分银子.苏杭那里的地税还高,要九钱银子!”

  梅兰妮想到商业税,”那这客栈要交税吗?”

  ”要啊,一年要一两银呢.”

  ”一两银?”梅兰妮有些想不通了,一亩地的税是八钱银子,十亩地是八两,这农业税比商业税要高很多嘛.

  袁婆误会了,”可不是嘛,我同你讲啊,你的孩儿还小,如果十六了,就要服劳役呢.”

  ”服劳役?!”梅兰妮想都没想到还有这一说.

  ”如果,不舍得孩儿去,那每年就要交二两银子一人的劳役税,如果孩子考上了秀才,这劳役方可免了.”

  梅朵说,”我们村里的史老爷今此去考举人了,说是举人老爷家不用交税了.”

  ”囡囡小小年记倒懂这些个.”对梅兰妮说,”考上了举人,那全家的劳役就全免了,家里三百亩的土地是免税的.举人家的店铺,也不要交钱的.”

  梅兰妮说,”这么好啊!”

  ”不好还怎得,要不这许多人