新岁之初，庆贺新春之际，米国军机再进犯，破坏了一个飞机制造厂，这边美惠子也是伤上加伤。

  妇人瘦削憔悴，为了小鹤丸四岁的童真还要强颜欢笑。她哄来卖乖讨巧的小鹤丸自己去顽儿，“让奶奶静静。”

  小鹤丸跟着几个家仆在园内疯跑，嘴里咕咕哝哝的，丝毫不知他的父亲，爷爷已经到了什么地步。

  一只灯笼在门外掉落，灯灭了，家仆打开门去挑捡起，跟着飞跑的小鹤丸迎头撞到一个软乎乎的裙面里，不痛。

  他抬头看这个馨香味道的主人，柔柔黑黑的长发在她的而后飘扬，咧嘴，“妈妈？”

  家仆忙过去拉开小鹤丸，“少主可不能乱叫！”园内的美惠子闻声赶来，看见一个尴尬局促的千西站在门外。

  美惠子将千西带到了客厅，让下人沏茶，自己亲自给她倒了一杯。

  “请用。”

  千西自认受不住这礼，忙拦了，“我自己来吧。”她接过去，茶水绿澄澄的续在白兰花杯中，原本冬日喝红茶，藤原教治的丧事刚过，红彤彤的东西一律避免。

  千西私下来，是因为她忽然断了和藤原的联系。

  她请节哀，斟酌后，又问了句，“远中那边，没有异常吧？”

  美惠子考虑了考虑，淡淡摇摇头。

  “没什么异常。千西小姐如何这样问？”

  说来话长。

  “其实，我们偶尔有联络，他会在每个节日给我寄一张节日卡片，”她很久没收到他送的卡片了，这个节骨眼挺不方便问这些。所以她在门外踌躇许久。

  卡片上也许连只言片语也无，但有淡淡的水彩画和松木香。自从他离开，文学社总能收到这些空白的、带着画的明信片，她知道是寄件人是他。

  除了彩杉，没和任何人透露过这个小小的隐晦的信号。

  “可是，我真的有段时间没收到了，刚开始以为是交通运输的延误。”千西百感疑惑，“这次就连这么重要的新年，我也没能收到。”

  她担心得很，“藤原在远中，是真得没有事吗？”宽心自己，“该是我多想罢。”

  美惠子忽然就绷不住了，“千西小姐，真是对不住，我没说实话......他，他在远东——”

  不等说完，美惠子已经当着千西的面，掩帕低哭了起来。

  “大本营派人来告诉我，他因为抗旨不尊进了军牢，太郎怎么会做这样的事呢？我想肯定是他们误判了。”

  坐在一边的千西刚想安慰，却猛然愣住。不敢相信自己的耳朵。

  军牢？

  抗旨不尊？

  美惠子还在边哭边道，“我赶紧请我哥哥们去当地联络，监狱长说，太郎现在不接受任何人探视，一审时，他不肯澄清事情的经过，根本就是要背负一切、一心求死啊......”

  千西深吸口气。

  蓦然的不真实感和惆怅，叫她胸口发紧。

  亦或者干脆说，是心痛。

  ......

  细细勘察，这十年是过了一个时代。本土经济不仅不发展，还在倒退，战争掏空了生产力。

  相比整个藤原氏的式微，他们落败的步伐全靠藤原信岩才稍缓，藤原信岩能维持大家庭繁荣这样久，已是强弓之末在力挽狂澜。