�颖带着抗儿常来，看着小家伙一天天长大，心里真是高兴。”

  听着我声音里荡漾着畅想，楚娇终于扫去了适才的忧伤，笑着道：“舅舅，我还一直没看出您也这么喜欢小孩子。抗儿是蛮可爱的，不过到底是干的。我跟内森哥商量商量，我们索性生三个孩子，一个当然得跟着他姓西蒙斯，另外两个一个姓李，一个姓章。”

  这话把我也逗乐了，忙不迭地摆手：“楚娇啊，你这心意舅舅肯定领了。我没带过孩子，不过看着你娘，还有若颖，带一个孩子就够辛苦的了，三个那还得了。”

  楚娇扬起眉梢，不无豪气地说道：“舅舅，您还真的是留过洋的，想法就是不一样。咱们中国人谁不爱多子多孙的？您就这么对我没信心？我现在就跟内森哥说去，只要他能养，我就能生。”

  回到家中，楚娇便对内森说了。这事虽是有些突兀，但究竟把之前的不悦盖了过去，内森便也笑着答应了。

  过了两天，幺妹也从自贡赶了来。翻着月份牌算算，离开船期便也就只有三日了。德诚看着我和幺妹这两个老辈子只管着独自唉声叹气，便小心问我是否办席践行酒。起初听了这主意我连连地摇头，说是如此只是平白地在一块伤心。可过了半日，德诚又独自推门进屋，问起这事。

  我无奈言道：“现在哪有心思办这个。楚娇娘成天在我这儿掉眼泪，只说是把女儿养了这么大，就这么走了，也不知道哪年再见。”

  我虽嘴上只是说着幺妹和楚娇的事，心里却也难过与若颖和抗儿的离别。纵使北平比之波士顿要近上十倍，也毕竟是相隔千里。虽然不至于以泪洗面，但我却也没有心情面对若颖和抗儿。

  德诚看着我，只是默默地点头，却不见离去的意思。我自知道他平日不是这样，若是这样心里就必有一番道理，不让他说出来也是不能。

  “先生，您还记着您当年出洋前那几天？”

  我心本不在此，也不知如何他会提起着陈年往事：“都快三十年了，也记不清了。怎么提起这个呢？”

  “我听我爹说，那几天老爷心里也是不好受的。老爷他自不会说，只有我爹能看出来。其实，现在想想，老爷怕是那个光景便觉出了将来再见不着您了。”

  德诚说到这儿，停了片刻，我拉他坐下，慢慢地道来。

  “算算那时，我爹也跟了老爷三十多年了，虽不是全然拿得准，但也能看出几分。可是老爷心里虽是难过，脸上却一丝一毫都不露。您想想，那几日，老爷是怎么个光景？”

  这将近三十年前的往事，此时想起来，却像是雾中的南山，时隐时现，支离片断。

  “以往也没仔细想过，现在说起来，倒也真记不起父亲有什么特别的地方，便如往日一般。要说，倒仿佛比平日还要高兴些。”

  德诚幽幽地点点头，言道：“这就是了。我那时候不常见着老爷，但是听我爹说过，确是这么一个情形。而且，您不记着吗，老爷给您办了一大桌践行酒，还请了左近乡邻、远处的亲朋，好热闹的。”

  顺着德诚的话，这久远的场面如同银板上的影子，重现现了出来。

  “记着父亲对来贺喜的亲朋说了很多话，说我给李家光耀门庭。”

  “这就是了。您想想，老爷看着您出洋，心里其实是说不出的难过，可给您办践行酒却是不让您难过，所以不但要办，还要办得风光体面。这倒不光是面子上的事，却是让您心里不要有什么遗憾。”

  “换到现在，其实也是一个道理。您看楚娇小姐和内森先生去美国，这自是好事，林小姐和抗儿少爷回北平与家人团聚也�