来，他厌恶无比，渴望新的事物，新的生活，新的外面的世界。

  阿尔焦姆想让弟弟去当机车库学徒的事没能办成，因为那里不招未满十五岁的孩子。保尔总希望尽快离开这儿，机车库那熏得黑乎乎、大石块堆砌的房子吸引着他。

  他经常出现在阿尔焦姆旁边，同他一块儿检查车辆，尽量帮点儿忙。

  弗罗霞不再上班之后，保尔就更加憋气和莫名的烦躁了。

  这个姑娘很开朗，也很爱笑。自她走后，保尔就更深切体会到自己与她的友谊多深厚了。早上他一到洗碗间，听见那些从难民中招来的女工吵吵嚷嚷，便莫名其妙地产生一种寂寞一份孤独。

  夜间稍微清静的一段时间，保尔正往炉子里添木柴。他眯着两眼望了望炉火，炉内往外冒热气，感到很舒服。洗碗间现在没别人。

  不觉之中，他想起不久前发生的一件事，他想起了弗罗霞，情景再一次历历在目。

  那是个星期六，夜间可以稍稍地歇息一下的时间里，保尔顺着楼梯往下走，要去厨房。拐弯儿的地方，他因好奇而爬上柴堆，想看一看经常聚赌的小储藏室。

  那儿的人个个赌兴正高。扎里瓦诺夫坐庄，激奋得满脸通红。

  楼梯上传来脚步声。保尔回头看到是伙计普罗霍尔正朝下走。保尔钻到楼梯底下，等他走过去。楼梯下黑咕隆咚，普罗霍尔看不见他。普罗霍尔拐弯儿往下走去，保尔看到他宽大的肩膀和肥硕的脑袋。

  上边又有人走下来，脚步声听起来既轻又急。是一个保尔熟悉的嗓音：

  “普罗霍尔，等一等！”普罗霍尔站住了，回头朝上望望。“什么事？”他没好气地问。

  脚步声在楼梯上往下移，是弗罗霞。

  她扯住伙计的袖子，压低嗓门嗫嚅着问：

  “普罗霍尔，中尉给你的钱呢？”

  普罗霍尔猛地甩开了弗罗霞的手。

  “什么？钱？我没给过你吗？”他凶狠地反问。

  “可人家给了你三百个卢布。”弗罗霞强忍着，没能大哭出来。

  “三百个卢布？”普罗霍尔冷嘲热讽，“怎么，想全要是吗？千金小姐！一个洗 碗女工值那么多钱？依我看，五十个卢布足够了。想一想，你多走运！比你干净的年轻太太，又有文化，也没拿这么多呢！睡上一夜就有五十个卢布，谢天谢地吧。这样傻的客人是不多见的。好了，待会儿我再给你十个，呃，二十个卢布吧。当然别死心眼儿，钱还能挣，我会替你拉客的。”他扔下这最后一句话，转身进厨房了。

  “流氓，混蛋！”弗罗霞追着他骂，然后在柴堆上伤心地哭起来。

  保尔在楼梯下听到这番对话，又看到浑身哆嗦的弗罗霞——他此时此刻的感觉真是无法形容，无法表达。他没有露面也没出声，只狠狠地抓着梯栏杆，脑海里闪出一个明确无误的念头：“她也被卖了。唉，弗罗霞啊！弗罗霞……”

  保尔对普罗霍尔的仇恨更深了，周围一切均让人厌恶，让人烦躁。“哼，假如我能像阿尔焦姆那样就好了，像他那样有力气，揍死这流氓！”这时他发现了一位熟悉的头发蓬松的人影，没有回头就招呼：“坐下吧， 克利姆卡。”

  小徒工躺在柴堆上，望着不说话的保尔，说：“你在干什么呢？对着火练功啊？”

  保尔费了半天劲才把目光从火舌那儿移开。他凝视着走来的克利姆卡，一对黑眼睛又大又亮。但克利姆卡第一次从朋友的眼神中体会出了一种无法言语的悲愁。